3 政治漩涡
第一章：东厂獠牙
a【朝堂发难】
五更鼓刚过，奉天殿内已列满文武百官。沈墨立于锦衣卫班列末尾，眼角余光瞥见东厂督公曹无伤缓步上殿。那袭猩红蟒袍在晨曦中如凝血般刺目，腰间悬着的象牙牌随步伐轻晃，刻着\"提督东厂\"四个阴刻填金小字。
殿内烛火摇曳，映得御座上的天子面容模糊，唯有司礼监掌印太监冯保立于阶前，双手拢在袖中，似笑非笑。
\"臣有本奏！\"
曹无伤的嗓音尖细如锥，刺破殿中沉寂。他捧着一卷黄绫奏折，却先向冯保投去一瞥，而后才躬身递上。
\"南镇抚司锦衣卫千户裴真，私纵佛郎机炮匠，致龙江船厂火器图纸外泄。\"
殿内霎时哗然。沈墨握紧绣春刀柄，指节发白——裴真正是半月前协助他侦破子母铳案的同僚，此刻却成了东厂刀下鱼肉。
曹无伤不紧不慢地抖开所谓证据——三张盖着南镇抚司火漆的空白驾帖。朱砂印泥在黄麻纸上艳如鲜血，却无半字批文。
\"按《大明律》第二百四十六条，私贩军器者斩。\"曹无伤突然转向兵部尚书王廷相，嘴角噙着冷笑，\"却不知裴千户贩的是"军器"，还是"军械"？\"
王廷相面色骤变。
明代律法中，\"军器\"泛指刀剑弓弩，而佛郎机炮等火器则属需兵部特批的\"军械\"。这细微差别，此刻成了致命陷阱——若裴真只是私贩刀剑，罪不至死；但若涉及火器，便是谋逆大罪，株连九族。
\"荒唐！\"锦衣卫指挥使陆炳厉声喝道，\"裴真乃我南镇抚司得力干将，岂会私通外夷？曹公公莫要血口喷人！\"
曹无伤不慌不忙，从袖中抽出一封密信，纸张泛黄，边角焦黑，似是从火中抢出。
\"此乃龙江船厂匠首临死前所留，指认裴真收受佛郎机人白银千两，纵其窃取"火龙出水"图纸。\"
沈墨瞳孔骤缩。
——火龙出水，乃大明水军秘制火器，若真外泄，后果不堪设想。
但更令他心惊的是，那信纸上的笔迹……竟与裴真平日批阅公文时如出一辙。
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