下，吴主孙皓暴虐，吴人离心。今若水陆并进，王浚楼船出巴蜀，杜预南下江陵，王浑东取建业，必能一战定江南。”
司马炎点头：“羊公放心，朕已命王浚在蜀地造舟舰，大船连舫，方百二十步，可载二千余人。” 他想起羊祜在荆州屯田十年，积蓄军粮足以支撑十年战事，又派间谍入吴，离间孙皓与大臣，此刻只等一声令下。
却不想，朝堂上争议再起。贾充、荀勖等老臣反对：“吴有长江之险，难卒飞渡，且北方鲜卑未平，不宜两线作战。” 司马炎拍案而起：“昔羊公在时，屡言‘平吴乃混一之机’，今羊公已逝，朕岂敢负其遗志？”
咸宁六年（280 年）正月，二十万大军分六路南下的诏令传到各地，司马炎在诏书中写下：“孙皓肆逆，残害生灵，朕今吊民伐罪，诸军所过，不得掳掠百姓，违令者斩！” 王浚的楼船从巴蜀出发，船首雕刻的龙头在阳光下栩栩如生，顺流而下时，“以木为城，起楼橹，开四门”，吴人望之胆寒。
杜预在江陵前线，巧用 “借刀杀人” 之计：他让人在吴境广撒传单，称 “得孙皓首级者，封万户侯”，又趁夜点燃烽火，吓得吴军夜夜自惊。当他兵临城下，守将竟开城投降，称 “久闻晋军仁义，不愿为暴君死”。
太康元年（280 年）三月，建业石头城。孙皓穿着素服，反绑双手，拉着棺木，跪在王浚军前。王浚亲手解开绳索，焚烧棺木，笑道：“归命侯可随我入朝，陛下必不相负。” 孙皓叩头谢恩，眼中闪过一丝不甘 —— 他怎么也想不到，自己以为固若金汤的长江天险，在晋军的楼船面前竟如纸糊一般。
捷报传到洛阳，司马炎大喜过望，在太极殿大宴群臣。当献上的吴地户籍摆在案头，他看着 “户五十二万三千，口二百三十万”，终于露出了笑容。他大赦天下，下诏 “吴地百姓免十年赋税，百工免二十年”，又将孙皓的五千妓妾纳入后宫 —— 这一举动，看似荒唐，却藏着深意：他要让天下人知道，东吴的繁华已尽数归入晋朝。
太康年间的洛阳，商铺林立，“牛马车舆，填塞道路”；巴蜀的蜀锦、江南的青瓷，源源不断运往中原。史书称 “天下无穷人，米贱如泥土”，史称 “太康之治”。但在这繁华背后，司马炎没