前，他握着孙权的手：\"治追随孙氏三世，唯愿陛下早定中原，勿以老臣为念。\" 孙权流涕不止，在其灵前立誓：\"若无君理，孙氏安得江东？\" 朱治在吴郡三十一年，卒时家无余财，唯有一箱破甲、半卷残书，孙权赐盐五千斛治丧，吴郡百姓罢市三日，以送这位 \"江东保姆\"。
汉献帝兴平二年（195 年），丹杨郡府，孙策看着十三岁的朱然，笑对朱治：\"姊子风骨，必成大器。\" 遂命以羊酒相迎，正式收为养子。朱然初到吴郡，与孙权同学《尚书》，二人同塌而眠，孙权常偷藏他的毛笔，他却只是一笑：\"仲谋若爱书，治当多购竹简。\"
建安五年（200 年），朱然任余姚长，时年十九。县中疫病流行，他亲自熬药，背至百姓家中，衣袖常沾药渍。百姓感其德，称 \"朱长吏之衣，比良医之符\"。后迁山阴令，督五县，山贼闻其至，竟相告曰：\"朱然来矣，勿犯其境。\"
建安二十四年（219 年），临沮夹石，朱然与潘璋并辔而行，望着关羽的旌旗冷笑：\"关云长虽勇，今已失荆州，插翅难飞。\" 果然，马忠生擒关羽，朱然因功迁昭武将军。孙权拍其肩：\"子明（吕蒙）荐卿继其任，真慧眼也。\"
黄武二年（223 年），江陵被围，曹真、夏侯尚率十万大军压境，城中兵仅五千，且多染疫病。朱然登城巡视，见将士失色，乃举酒高呼：\"当年项羽三万破秦兵四十万，今我五千对十万，正合兵法 " 死地则战 "！\" 他亲自镇守北门，见姚泰与敌私通，当场斩首示众：\"敢有二心者，如此！\"
魏军起土山、凿地道，箭如雨下，朱然却每日在城头围棋，落子声沉稳如钟。相持六月，魏军终不能克，退军时，曹丕叹道：\"朱然名震江东，真社稷之臣也。\" 此战后，朱然改封当阳侯，图像悬于武昌宫，与周瑜、吕蒙并列。
赤乌九年（246 年），朱然征柤中，魏将李兴断其后道。他夜引八百兵逆袭，月光下见敌阵稍乱，突然击鼓，士卒皆喊 \"朱然在此\"，魏军惊溃。捷报至建业，孙权展读流涕：\"子明（吕蒙）若在，必笑我为卿落泪。\"
朱然长不满七尺，却气度非凡，生平不饰文采，唯重军器