东汉末年的东莱郡，十九岁的刘繇正跟着伯父刘宠读书，突然传来噩耗：堂叔刘韪被山贼绑架了。这小子二话不说，带着几个家仆就冲进贼窝，居然真把叔叔抢了回来 —— 搁现在，妥妥的 \"东莱第一猛男\"。这波操作让他名声大噪，很快被举为孝廉，成了郎中，后来还当了下邑县长。
但刘繇这人有个毛病：眼里揉不得沙子。郡守让他关照贵戚子弟，他直接甩袖子不干；济南相是中常侍的儿子，贪得无厌，他直接上奏弹劾。平原陶丘洪夸他：\"您和哥哥刘岱，就像两条巨龙，千里骐骥，该一起翱翔啊！\" 可刺史犯难：\"前年刚举了您哥，现在又举您，合适吗？\" 陶丘洪翻白眼：\"当年尧舜都举贤不避亲，您怕啥？\"
汉献帝让刘繇当扬州刺史，可袁术在淮南横着走，吓得他不敢上任，最后还是吴景、孙贲把他接到曲阿，才算有了落脚点。袁术想称帝，攻打郡县，刘繇派樊能、张英守江边，却因为吴景、孙贲是袁术旧部，把人赶走了 —— 典型的 \"自己人不信，外人靠不住\"。
孙策渡江时，刘繇还在纠结：\"这小子是袁术的人，得打！\" 结果樊能、张英被打得落花流水，他只好逃往丹徒，又跑到豫章躲着。谁知道笮融更狠，先杀太守朱皓占了豫章，刘繇去讨伐，反被打得大败。后来好不容易招兵买马破了笮融，自己也病入膏肓，享年四十二岁 —— 书生治国，终究抵不过乱世刀兵。
这笮融是个狠人，早年跟着陶谦管粮草，却截留三郡物资，给自己盖了座超级浮图祠：铜人贴金，九层铜盘，重楼阁道能容三千人，还让百姓读佛经，免徭役吸引人信佛。每次浴佛节，沿路摆酒饭几十里，上万人白吃白喝，花费上亿 —— 妥妥的 \"佛教版大慈善家\"，但转头就能杀广陵太守赵昱、彭城相薛礼，抢完就跑，简直精神分裂。
刘繇死后，孙策把他的灵柩接回来，善待家人。王朗写信给孙策：\"刘正礼当年靠你们孙家帮忙，才在江东立足，后来因为袁术闹了误会，其实本心是好的。您收骨育孤，真是以德报怨，够意思！\" 可见这书生虽然不会打仗，人品还是被认可的。
东莱郡和州里闹矛盾，二十一岁的太史慈被郡守派去洛阳截奏章。他到了公车门，看