。曹操听闻，拍着他的肩膀：\"虎豹骑，以后由你带！\"
虎豹骑在他手里，成了让敌人闻风丧胆的王牌。建安二十三年（218 年），他率虎豹骑破刘备别将于下辩，斩首五千级，刘备的义子刘封望风而逃；黄初三年（222 年），他督诸军围江陵，夜渡长江烧吴船，逼得诸葛瑾败退 —— 这支特种部队，在他手中达到巅峰。
太和二年（228 年），诸葛亮围祁山，三郡响应。曹真督诸军屯郿县，诸将皆忧，他却笑道：\"亮必取街亭，吾已遣张合往矣。\" 果然，马谡失街亭，诸葛亮退军。更绝的是他预判：\"亮下次必出陈仓。\" 亲自监督郝昭筑城，囤积滚木礌石。
次年春，诸葛亮果然率十万大军攻陈仓，却被郝昭挡在城下二十日。当诸葛亮看到城楼上的曹真旗帜，长叹：\"吾算到了天时地利，却没算到曹子丹的先手。\" 陈仓之战，成为诸葛亮北伐中唯一一次未克之城。
太和四年（230 年），曹真上表伐蜀，率大军从子午道入。栈道险绝，他亲自扛着木料开路，士兵们看着大司马与他们同甘共苦，无不感动。但连续三十日暴雨，栈道断绝，粮草难继。
退军时，他望着秦岭的云雾，突然吐出一口鲜血 —— 不是因为劳累，而是知道自己再也没机会完成灭蜀大业。回到洛阳，他病卧在床，明帝前来探望，他抓住皇帝的手：\"臣 未能荡平蜀汉，愧对太祖\" 话未说完，已溘然长逝。
建安二十五年（220 年），夏侯尚任征南将军，盯着地图上的上庸，突然拍案：\"刘备留刘封、孟达守此，以为山道险难，吾偏要走险！\" 他率万余奇兵，从西城小道潜入，雪夜破三郡九县，刘封败逃，孟达投降 —— 这一战，让曹魏势力深入蜀汉腹地。
孙权称藩时，他却在给曹丕的密信中写道：\"权必有异心，宜在濡须口增兵。\" 果然，不久后孙权叛盟，曹休在洞浦大破吴军，却不知这一切，都源于夏侯尚的精准预判。
黄初五年（224 年），夏侯尚的爱妾被曹丕赐死，他抱着尸体痛哭三日，竟偷偷挖出棺木，对着遗体说话。曹丕听说后大怒：\"此等轻薄之举，成何体统！\" 但念及他的战功，只是贬了他的官职。