剑，自称 \"将军\"，一路从颍川打到九郡。长安城的捕快们追得气喘吁吁，直到朝廷动用军兴法，才在南阳山区将他们包围。临刑前，申屠圣望着围观的百姓大喊：\"我们不想反，可官府把人逼成铁渣，铁渣也能烧起火！\"
菜市场的屠夫老钱抹了把泪：\"这些铁官徒，哪个不是家里有老娘孩子？听说他们路过郡县，只抢官粮，不碰百姓，比官府的兵还讲道理。\"
鸿嘉元年，成帝突然要在新丰戏乡修昌陵县，强迁五千户 \"豪民\" 去守陵。卖布的王大姐坐在长安城门口，看着丈夫被衙役推上运石车。丈夫的手被麻绳勒出血，还回头喊：\"家里的织布机别卖，等我回来\" 话没说完，就被衙役一鞭子抽在背上。
王大姐抱着三岁的娃，看着满载石材的车队压坏了石板路。这些石头来自华山，每块都刻着 \"成帝万年\"，但百姓都知道，这是王氏外戚揽的工程，每车石头能赚三成差价。更荒唐的是 \"黄龙现真定\" 的祥瑞 —— 地方官在枯井里放了条染黄的蛇，谎称黄龙现世，成帝竟下诏大赦，还赐地方官黄金百斤。太学生们编了首诗：\"黄龙卧井底，百姓哭街头，祥瑞天上有，苦水腹中流。\"
河平三年，东郡落下八颗陨石，犍为发生地震，山崩堵了江水，水逆流成河。算卦的瞎子阿贵坐在朱雀桥头，敲着竹筒说：\"天落石，山吐水，这是老天爷敲警钟呢！当年宣帝爷在时，祥瑞不断，如今成帝爷光顾着修陵选美，老天爷看不下去了。\"
老百姓想起成帝刚复了太上皇寝庙园，纷纷说：\"老刘家的祖宗显灵了，怪子孙不争气呢。\" 住在太上皇庙附近的王大爷说：\"寝庙园复建时，王氏五侯把庙里的青铜鼎偷去熔了铸钱，祖宗能不生气？\"
永始三年夏，大旱让长安井水见底，地里的庄稼卷成枯草。成帝却下了道奇怪的诏书：\"吏民得买爵，贾级千钱。\" 说白了就是卖官鬻爵，千钱可买一级爵位。卖炭翁老周攒了三年钱，买了个 \"五大夫\" 虚爵，结果去城关交税，税吏照样多收三成：\"您老这爵是虚的，没见诏书上写着 " 不得免役 " 吗？\" 老周气得把爵牒撕了：\"早知道还不如买两斗粟，这爵是纸糊的吧？\"