腊月二十三，刑部尚书张苍的胡子上还沾着腊八粥，就被急召入宫。刘恒甩给他一卷竹简，上面用朱砂圈着 “收帑连坐” 四字：“张大人，要是您的下属犯了错，您全家都得跟着丢饭碗，您乐意吗？”
张苍梗着脖子：“陛下，这是高祖定下的规矩，为的是让百姓怕法 ——”“怕法不如向善。” 刘恒打断他，“当年我在代国，有个老农用了邻居的耕牛，按连坐法，全家都得充军。结果呢？他儿子逃去匈奴，反过来打我们。这叫什么？这叫‘逼良为盗’。”
会议室里，御史大夫晁错偷偷给刘恒点赞 —— 这位未来的 “削藩能手”，此刻还是个默默记笔记的小透明。张苍见风向不对，立刻改口：“陛下圣明，臣建议废除连坐法，再加上‘自首从轻’条款，让百姓敢认错、愿改错。” 刘恒点头：“还要加一条，官员不能滥用刑罚，否则按‘职场霸凌’论处。”
废除连坐法的诏书贴满城门时，城西的酒肆老板老王正在剁排骨。他识字不多，却听懂了衙役的宣讲：“以后杀人放火自己扛，不连累老婆孩子！” 老王激动得刀差点砍到手指 —— 三年前，他表弟偷了一袋盐，全家被发配修长城，现在终于能把老婆孩子接回来了。
更让百姓惊喜的是 “自首制度”：犯了错主动报告，能减罪一半。长安东市的小偷们从此多了个 “职业操守”：偷完东西留张字条 “对不起，下月一定还”，居然真的能从轻发落。刘恒这招，比现代企业的 “容错机制” 还超前，瞬间让朝廷好感度爆棚。
正月初七，宗正刘郢的笏板差点被攥出裂痕。他盯着低头吃橘子的刘恒，心里暗骂：“装什么谦虚，赶紧定太子，别让诸王抢破头！” 表面却堆满笑：“陛下，宗庙社稷为重，太子早立，天下安心啊。”
刘恒吐出橘核，开始 “佛系表演”：“朕德行不足，去年代地闹旱灾，朕祈雨三天都没下雨，哪敢早早立太子？再说了 ——” 他扫视诸王，“楚王是朕季父，吴王是朕兄长，淮南王是朕弟弟，哪个不是贤能之人？要是选贤而立，朕举双手赞成。”
这话吓得楚王刘交差点呛到 —— 他都六十岁了，哪经得起折腾？赶紧跪下：“陛下快别谦虚了，当年高祖定天下，就是‘父死子继’，要