我，非战之罪！” 却不知道，真正亡他的，是他的刚愎自用 —— 范增死了，龙且死了，连最能打的钟离眜都被陈平的反间计逼走，他的身边，早已无人可用。
灌婴的骑兵追上项羽时，这位西楚霸王正倚着乌骓马喘气。他瞪着灌婴：“你不是当年沛县的马夫？” 灌婴不敢抬头：“末将奉汉王令，取项王首级。” 项羽仰天长啸，挥剑自刎，年仅三十一岁。刘邦接到首级时，正在定陶大营吃狗肉，盯着那颗熟悉的头颅，想起鸿门宴上的对视，轻声说：“埋了吧，以鲁公礼。”
他不知道，项羽的死，意味着一个时代的终结 —— 贵族英雄主义输给了草根实用主义，浪漫主义败给了效率至上。当鲁地百姓看到项羽的头，终于投降，他明白：征服天下，有时候不需要仁慈，只需要让对手彻底死心。
正月的汜水之阳，诸侯们跪在地上劝进，刘邦心里乐开了花，脸上却皱成苦瓜：“我一个沛县亭长，哪能当皇帝？” 群臣早就得了萧何的暗示，扯着嗓子喊：“大王不称帝，天下不服！” 他 “勉为其难” 答应，心里清楚，这三让不是谦虚，是给天下人看 —— 我当皇帝，是你们逼的，不是我贪心。
登基大典上，他望着山呼万岁的群臣，想起当年在咸阳看见的秦始皇车驾，突然觉得，那个遥不可及的位置，其实也没那么神秘。所谓 “君权神授”，不过是拳头硬的人制定的规则，而他的拳头，现在比谁都硬。
分封名单公布时，韩信被徙为楚王，彭越为梁王，英布为淮南王。表面上论功行赏，实则暗藏玄机 —— 把韩信调离齐地，断了他的根基；彭越的梁地夹在楚汉旧地，让他当缓冲带；英布这个老江湖，扔到淮南自生自灭。最绝的是，他把张良封到留县，萧何封酂侯，曹参封平阳侯，把嫡系都放在关中，确保核心地带安全。
后世说刘邦 “兔死狗烹”，却忘了在登基之初，他只能用分封换取诸侯臣服。秦末乱世，贵族余孽还在，不封王根本镇不住场子，这是他从项羽那里学来的教训 —— 当年项羽分封十八路诸侯，虽然失败，但至少给了他模板。
在雒阳南宫的庆功宴上，刘邦喝着酒突然问：“我为啥能赢，项羽为啥输？” 高起王陵说他 “与天下同利”，他却摆摆手：“你们