玄鸟降兮，嬴氏兴兮，刀砍戎首兮，马踏西陲兮！” 使者摇摇头，却不得不承认：“秦人虽野，却有一股狠劲，假以时日，必成大器。”
十六年，秦军伐戎，这次用了 “诱敌深入” 之计 —— 先派老弱病残假装败退，引戎人进入山谷，伏兵四起，箭矢如雨点般落下。戎人败走后，文公并没有独占岐周，而是把岐东土地献给周王室。他亲自带着车队，载着岐东的户籍图和特产前往雒邑，周平王接过图册时，手有些发抖：“自东迁以来，王室土地日蹙，君上此举，可谓雪中送炭。” 文公跪地叩头：“若无王室册封，秦人至今还是西陲附庸，这点土地，不过是子孙回报先王之恩。” 郑国使者子产恰好在场，暗中观察：“秦人既能打戎人，又能哄周王，此乃劲敌也。”
宁公迁都平阳那年，才十岁，坐在马车上看着崭新的宫殿，眼里满是好奇。他不知道，这场迁都背后是大庶长弗忌的算计 —— 平阳靠近戎人，却也远离旧贵族势力，弗忌想借此掌控朝政。三年，宁公派军伐荡社，亳王逃入西戎，秦军灭荡社，这是秦国第一次攻灭异族城邦，士兵们举着缴获的青铜酒器欢呼，宁公却在战后独自祭拜祖父襄公：“孙儿没给您丢脸。”
宁公卒于十二年，大庶长弗忌等人废太子武公，立五岁的出子为君。出子六年，弗忌看着日益长大的出子，怕他亲政后算账，竟派人刺杀了他。血溅王宫那天，武公正在平阳城外练兵，手中的长矛 “当啷” 落地。他摸着腰间的剑，想起父亲宁公临终前的眼神，突然仰天大笑：“弗忌啊弗忌，你忘了我嬴氏的刀，从来都是向内砍的。”
武公复位后，诛灭三父族，六百余人的鲜血染红了平阳的土地。他站在刑场上，看着曾经不可一世的大庶长跪在面前，冷冷地说：“当年你们废立君主时，可曾想过秦人需要的是稳定？” 这一战，武公确立了 “君权至上” 的规矩，也让各贵族明白：嬴氏的王座，不是谁都能随便坐的。
武公十年，秦军伐邽、冀戎，第一次设立郡县。有人反对：“咱们向来是分封贵族，设郡县会得罪老臣。” 武公却指着地图说：“邽、冀离平阳太远，贵族分封容易割据，不如设县，直接归寡人管辖。” 他派自己的亲信做县令，收赋税、练民兵，从此秦人有了 “县”