下蒸蒸日上。五年，秦献公派人到雒邑，递上国书：“寡人称伯了。” 显王看着使者带来的礼物 —— 半车秦椒和几匹粗糙的麻布，手指捏紧了玉笏。按照周礼，称伯需天子册封，可如今秦国直接通报，根本没把王室放在眼里。他咬了咬牙，对身边的侍臣说：“去准备玉珪，寡人要派使者贺秦伯。” 侍臣面露难色：“国库的玉珪只剩半块了……” 显王闭上眼睛：“磨一磨，刻上‘伯’字就行。” 九年，秦孝公派商鞅来求祭肉，那是祭祀文王武王的胙肉，象征着天子对诸侯的认可。显王让庖人从祭案上掰下一小块，用破布包着交给商鞅，看着商鞅不屑的眼神，突然想起当年武王分封时，诸侯们捧着胙肉跪地谢恩的场景，如今却成了笑话。
二十五年，秦孝公在周地会盟诸侯，显王不得不亲自出城迎接。他坐在破旧的马车上，看着商鞅在席间高谈 “废井田、开阡陌”，指甲深深掐进掌心。当年穆公称霸，还曾向王室问礼，如今秦人连表面的尊重都懒得维持，在周的土地上对诸侯发号施令。二十六年，显王再次致送文武胙，这次的胙肉因为保存不当，已经有些发霉，他苦笑着对使者说：“武王若知道后人用这样的胙肉送礼，怕是要从陵墓里爬出来。” 三十三年，秦惠王派人来要贺礼，显王翻遍国库，只能把王后的玉簪掰断一支，谎称是先王遗物。三十五年，再次致胙，他看着胙肉上的霉点，对身边的老臣说：“当年成康之治，刑错四十余年不用，如今咱们连块好肉都拿不出，天命真的不在周了。” 四十四年，秦惠王称王，诸侯纷纷效仿，显王望着宫殿外新挂的 “王” 字大旗，突然想起太史儋的预言 —— 原来 “霸王者出”，是周王室的丧钟，从此天下再无唯一的王，只有各自为政的霸主。
赧王延即位时，东西周已经分治，他被迫迁都西周，住在一座破旧的宫殿里，殿外的卫士加起来不到三十人，个个面黄肌瘦。西周武公的共太子死了，五个庶子为了继承权争得头破血流。楚国司马翦想趁机插手，左成劝他：“直接送地逼立太子，周君若反对，咱们就丢脸了。不如先派人问周君想立谁，再顺水推舟，既卖了人情，又不用担风险。” 果然，周君选了公子咎，楚国使者带着厚礼前来祝贺，赧王看着楚使趾高气扬的样子，想起当年楚庄王问鼎时的场景，如今楚