秦庄公躺在西犬丘的木床上，窗外的秋风卷着黄沙拍打着窗棂，他望着站在床前的三个儿子，目光在长子世父身上停留最久。世父腰间的青铜剑还沾着前日与西戎厮杀的血渍，剑柄上刻着的玄鸟纹已经磨得发亮。“大父当年死在西戎手里，如今我把太子之位让给二弟。” 世父突然跪下，拳头砸在地上发出闷响，“不斩戎王首级，我世父绝不踏入犬丘半步！” 庄公咳嗽着摆摆手，他知道这个儿子的脾气像极了当年的恶来，浑身是胆却不懂权谋。襄公跪在旁边，手心里全是汗，他明白大哥这一让，不仅是为了报仇，更是看出秦国在西戎环伺下需要更周全的掌舵人 —— 世父是把锋利的剑，但治国需要的是权衡的秤。
庄公立四十四年，卒于西犬丘。襄公继位那年，把妹妹缪嬴嫁给了丰王，这门亲事在秦人看来有些奇怪 —— 丰王不过是周王室分封的小诸侯，襄公却笑着对臣子说：“丰地靠近岐周，缪嬴嫁过去，咱们的眼睛就能盯着周王室的一举一动。” 二年，西戎果然来犯，世父带着三千骑兵冲杀在前，却中了埋伏被生擒。襄公连夜派使者带着百匹良马、十车金器去赎人，部下都不服：“世父是猛将，怎能向戎人低头？” 襄公却盯着地图上犬丘的位置：“失去世父，秦人就少了半壁盾牌，现在不是硬拼的时候。” 一年后世父归来，满身伤痕却大笑道：“戎王的帐篷我都摸过了，下次定取他首级！” 襄公拍拍他的肩，没说话，心里却清楚，秦人要强大，不能只靠血气之勇。
幽王七年的那场大火，把镐京烧得通红。襄公站在秦岭之巅，看着东方漫天红光，握紧了剑柄。“周王室有难，咱们去不去？” 部下问。襄公想起二十年前，祖父秦仲死在西戎刀下，是周宣王派兵帮秦人复仇，如今周王室危急，正是结善缘的时机。他亲率五千秦军东进，在骊山脚下与犬戎骑兵相遇。秦人的青铜戈在火光中翻飞，襄公的战车冲在最前，戈尖挑落犬戎左贤王的头盔。这一战，秦军斩首千级，犬戎败退，周幽王却死在乱军之中。
平王东迁那天，雒邑的城门还没修好，襄公的军队穿着沾满尘土的盔甲，护送着王室车队缓缓前行。平王看着襄公身上的伤，叹了口气：“朕没什么能赏你的，岐以西的土地，你若能从戎人手里夺回来，就归秦国吧。” 襄公跪下磕