一、家书惊变
腊月初八的清晨，江宁税务司的大院里飘着粥香。贾环正和同僚们喝着腊八粥，突然门外传来急促的马蹄声。
\"八百里加急！荣国府家书！\"
贾环接过信笺，刚展开就闻到一股若有若无的梅花香。信是王夫人亲笔所写，字迹潦草得不像她平日的风格：
\"环儿速归，为娘病笃，恐不久于人世\"
贾环的手指微微发抖。他太了解王夫人了——这个精明的妇人就算真病得快死了，也绝不会写出这样示弱的字句。这封信，分明是个陷阱！
\"大人？\"李明远担忧地看着他。
贾环将信纸折好，声音异常平静：\"备笔墨，我要上奏皇上。\"
二、奏折陈情
当夜，贾环在灯下奋笔疾书：
\"臣贾环谨奏：今接家书，嫡母王氏病危，乞归省亲。然江宁新政初行，恐臣离任后事有反复。恳请陛下简派能臣接任，臣当悉心交接，待新政稳固后再行返京\"
写完后，他取出一个锦囊交给赵虎：\"派快马直送通政司，务必亲手交给刘墉大人。\"
锦囊里除了奏折，还有一本密册——记录着江宁各大家族的罪证。贾环知道，这才是保命的关键。
三、钦差到任
十日后，新任钦差大臣——户部侍郎周瑞安带着圣旨抵达江宁。宣旨时，他那双三角眼一直在贾环身上打转：
\"着贾环即刻交接返京省亲，江宁税务由周瑞安全权接管\"
交接仪式上，周瑞安皮笑肉不笑地接过印信：\"贾大人放心，下官一定"萧规曹随"\"
贾环将厚厚一摞账册推到他面前：\"周大人，这些是各乡绅的完税凭证。至于那些抗税的\"他又推过另一摞，\"都记在黑册上，就等朝廷发落了。\"
周瑞安翻开黑册，顿时变了脸色。上面赫然记载着甄家隐匿田亩、抗税伤人的罪状，最后还附着证人画押！
\"贾大人，你这是\"
\"下官只是未雨绸缪。\"贾环意味深长地笑了笑，\"毕竟，新政得罪的人太多了\"
三、离任风波
交接仪式