\"贾修撰?\"首辅的声音把他拉回现实,\"说说你的看法。\"
满屋子花白胡子都转向这个年轻人,贾环感觉喉咙发紧:\"回大人,下官以为\"他话锋一转,\"不知滇南快马到京城需几日?\"
首辅皱眉:\"六百里加急,至多十日。\"
\"那此刻\"贾环突然拿起书案上的黄历,\"按三年前的记录,云南此时正值雨季,山路泥泞\"
\"你的意思是?\"
\"下官斗胆猜测,\"贾环声音渐稳,\"这恐怕是假消息。\"
值房里静得能听见铜壶滴漏的声音。
御前奏对的机智
\"跪——\"
随着太监尖利的嗓音,贾环的膝盖重重磕在金砖地上。他死死盯着地面上自己的倒影——这是周学士教他的法子,免得直面天颜时慌了神。
\"贾爱卿,听说你看出云南军报有假?\"
皇帝的声音比想象中温和。贾环咽了口唾沫:\"回陛下,微臣只是参考往年记录\"
\"朕问你,\"皇帝突然话锋一转,\"若是朕要派你去云南,当带多少兵马?\"
贾环脑中\"嗡\"的一声。这是个致命的问题——说多了显得怯懦,说少了显得轻狂。他余光瞥见杨首辅在袖管里悄悄比了个\"三\"。
\"回陛下,\"贾环忽然抬头,\"微臣一文官,带兵实非所长。\"
皇帝挑眉:\"哦?\"
\"但\"贾环壮着胆子继续道,\"若论稳定边疆,三样东西比千军万马更重要——盐引、茶引和戏班子。\"
首辅差点被自己的口水呛到。
\"接着说。\"皇帝倒来了兴趣。
贾环偷偷松开攥紧的拳头:\"盐引控制民生,茶引掌握贸易,至于戏班子\"他露出个狡黠的笑,\"土司们最爱听《长生殿》,一听就是三天三夜\"
皇帝突然大笑:\"赏!\"转头对太监道,\"去库房把西北进贡的哈密瓜给贾爱卿送一箱!顺便\"他意味深长地补充,\"再捎上两斤武夷山新茶。\"
贾环退出来时,官服后心已经湿透。杨首辅