，在圣学。\"
殿中响起几声轻微的抽气声。这个回答既回避了具体政事，又不失深意。
御座上一阵沉默。忽然，天子轻笑一声：\"探花郎年纪轻轻，倒是深谙中庸之道。\"
这话似褒似贬，贾环不敢揣测，只将身子伏得更低：\"臣愚钝，唯知守拙。\"
\"守拙\"天子喃喃重复，忽道：\"平身吧。\"
贾环缓缓起身，始终垂首敛目。余光瞥见身侧的张知白额角已渗出细汗，而李文昭的双手正微微颤抖。
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琼林春宴
礼成后，三百进士赴琼林苑参加御赐恩荣宴。时值暮春，苑中牡丹正盛，姚黄魏紫，尽态极妍。
宴席设在临水的敞轩内，一甲三人居首座。美酒佳肴如流水般呈上，更有教坊司乐工奏《鹿鸣》之章助兴。酒过三巡，席间气氛渐渐热络起来。
\"贾贤弟年纪最轻，却位列鼎甲，当满饮此杯！\"一位满面红光的进士举杯相劝。
贾环从容起身，双手捧杯：\"晚辈侥幸，全赖各位前辈谦让。\"言罢一饮而尽，仪态潇洒，赢得一片喝彩。
席间不少人暗自打量这位年轻的探花郎——不过十八九岁的年纪，谈吐举止却沉稳得可怕。更难得的是，面对众人或真心或假意的恭维，他总能应对得体，既不显倨傲，也不露怯懦。
\"探花郎可有婚配？\"一位年长的翰林突然笑问。
贾环正执壶为自己斟酒，闻言手腕微微一滞，旋即稳稳地将酒注满：\"晚辈年纪尚轻，功名未立，不敢妄议婚事。\"
那翰林捋须而笑：\"老夫家中有一侄女\"
话未说完，忽闻苑门处一阵骚动。众人循声望去，只见几名内监疾步而来，为首的正是司礼监大太监戴权。
\"皇上有旨，赐一甲三人金花一对，宫锦十匹，御制《大学衍义》一部！\"
全场立即跪倒谢恩。戴权亲自将赏赐分发给三人，轮到贾环时，这位素来不苟言笑的大太监竟压低声音道：\"皇上特意嘱咐，探花郎那篇《论吏治之本》，要送入南书房存档。\"
贾环心头一震，面上却丝毫不显：\"臣惶恐。\"