子时三刻已过,存菊堂的灯火仍亮着。采月在廊下踱步,指尖绞着帕子,时不时望向宫门方向。
“怎么还没回来……”她喃喃自语,额角沁出冷汗。
平日里,沈眉庄再晚也不会过了子时三刻还不归,更何况身边连个贴身宫女都没带。采月越想越慌,终于咬牙跑去敲了敬嫔的寝殿门。
“敬嫔娘娘!敬嫔娘娘!”
敬嫔早已入睡,突然被惊醒,匆匆披了件外裳出来,发髻都未来得及挽好,眉间还带着倦意的怒气:“怎么回事?三更半夜的……”
采月扑通一声跪下,声音发颤:“回禀敬嫔娘娘,我家贵人……至今未归。”
敬嫔一怔,睡意瞬间散了:“什么?沈贵人这么晚还没回来?”她眉头紧皱,“她去哪了?”
采月低着头,声音越来越小:“贵人……我们贵人这几日夜里都会去千鲤池喂鱼……奴婢劝过,可贵人说想一个人静静,不让奴婢跟着……”
敬嫔脸色骤变:“胡闹!”她厉声斥道,“宫规明令,嫔妃夜间不得独自外出,你们竟敢瞒着不报?”
一旦这事让皇上皇后知道,敬嫔都想象得到他们的指责,宫里的嫔妃夜间擅自外出,主位竟全然不知,这说明什么?说明她就不适合管这咸福宫!
采月伏在地上不敢抬头,肩膀微微发抖:“奴婢知错,奴婢愿领罚……可贵人一向守时,今夜实在反常,奴婢担心……”
敬嫔深吸一口气,压下怒意:“来人!点灯,去千鲤池!”
……
“娘娘!娘娘!不好了……”
前去探路的太监连滚带爬地跑回来,脸色惨白如纸,“沈、沈贵人她……”
敬嫔心头猛地一沉,知道情况不对,指尖死死掐住掌心:“说清楚!沈贵人怎么了?”
“沈贵人……”太监扑通跪地,声音发抖,“沈贵人溺在池子里了!”
敬嫔眼前一黑,身形晃了晃,身旁嬷嬷慌忙扶住。她用力按住太阳穴,指尖几乎要掐进皮肉里——怎么会?她这咸福宫怎么就发生了这种事?
一边的采月已经直接栽倒,不敢相信自己听到的话。
“娘娘!您……”敬嫔身边的嬷嬷有些担忧自家主子