特科，与武举一同考试。太学算生依旧需要精通《孝经》策论，这样才能符合‘四民异业同道’的大义。”
朱厚照盯着杨一清鬓角的灰发，脑海中忽然浮现出七年前杨一清总领三边军务时，用算盘仔细核计粮草调配的场景。他在掌心将算盘珠子滚过三圈，声音变得柔和起来：“杨爱卿曾经说过‘算术乃治世之器’，不知可还记得？”
“臣不敢忘。”杨一清赶忙从袖中取出《明会典》修订稿，恭敬地说道，“今年江南的铁税可以暂缓增加额度，但是那些拖欠的，需要按照‘工器助农’的办法来折抵。就是每户士绅要认购考工院的铁犁十具，刻上监造官印后分发给佃户，三年之后再缴还官府核验。这个办法既能补充国库，又能惠及民生，或许可以收拢士绅之心。”
“折抵？”朱厚照微微挑眉，手中的算盘珠子突然吸附在黄册“江南铁税”一栏上，“若是有抗拒不从的呢？”
杨廷和赶忙叩首，朝珠触地发出声响：“可以仿照洪武年间的‘缙绅犯罪例’，禁止他们穿绸缎，子弟也不得参加科举考试。士绅们看重名节，应当知道进退。”
“好一个缙绅犯罪例。”朱厚照忽然抓起算盘，猛地掷向虚空，算珠崩落满地，“传朕旨意：凡是拖欠铁税的士绅，暂停他们科举保举的资格，他们的子嗣禁止穿丝绸、乘坐暖轿。要是再敢焚毁算学教材，就以‘败俗惑众’的罪名论处！”
这时，都察院左都御史胡世宁出列，手中拿着墨迹未干的《匠官监察条例》，奏道：“陛下，臣查到江南士绅私自设立书院，聚集门徒宣讲‘四民各守本业’，煽动生员抵制算学特科考试。”
“抵制算学？”朱厚照冷笑一声，“南京太学的算生能算出经度纬度，北直隶的匠户能铸造神锐铳管，他们又有什么资格抵制？着礼部将算学列为特科，与武举同场考试，不通晓《九章》的人，不得参加考试！”
李东阳咳嗽着解下腰间算盘，双手奉给朱厚照：“此算盘刻二十八星宿图，内藏《授时历》算法，望陛下以仁心驭算术。”老臣手指抚过每颗铜珠，“算学终究是器，圣人之道才是……”
奉天殿铜门轰然闭合时，李东阳的马车已出宣武门。老臣掀开窗帘，望着街边匠户新挂的“工”字旗，从袖中摸出