瓮，惊散了水面的密文倒影。
「公公怎……」「咱家就知道你藏着好东西。」王忠的手突然卡住苏文远的脖子，「把穿综法交出来，咱家保你无事。」苏文远喉间火辣却想起兑换残卷那日：为凑足20分，他冒铅毒风险验证磁石净化泥，又强收五个学徒抵役。当考工院主事将残卷递来时，特意提醒：「天字号残卷三年才释出一册，莫辜负了这20分的血汗。」
苏文远的指尖触到腰间的牛脂皮囊，里面装着他准备献给朝廷的「缓兵之计」。他强作镇定：「公公松开手，在下全说。」待王忠稍松力道，他突然将皮囊砸向烛台，蓖麻油泼在火上，地窖瞬间腾起蓝焰。
「你找死！」王忠松手后退，缇骑们举刀冲下地窖。苏文远抓起残卷扑进染缸，醋液渗进纸页，密文渐渐模糊。他听见自己的声音在蒸腾的热气中变调：「公公别忘了，龙纹锦的染料配方，只有在下知道。」
子时，雨停了。苏文远望着狼藉的地窖，染缸里的残卷已变成一团蓝浆，纸页间突然浮出暗红色的「匠籍黄册·甲字三百零七号」——这正是兑换凭证的防伪标识。去年工部新规：凡兑《汇典》者，需以匠籍黄册为质，若残卷损毁则扣双倍分。苏文远盯着渐散的码纹，突然明白王忠真正要的不是穿综法，而是能溯源《工器汇典》暗版秘卷的「跨级兑换权限」。王忠捂着被灼伤的脸，临走前留下狠话：「咱家也不想为难匠人，七日之后，若见不到三十匹龙纹锦，没收了你的坊！」
他摸出袖中的磁石粉，粉末在月光下泛着幽蓝，像极了提花机上「苍狼回头」纹样的眼睛，他摩挲着袖中磁石粉，想起兑换时主事的警告：「神工级改良能兑50分，但用磁石提效属仿造《武经总要》「指南鱼」磁化工艺，私造军器依律要扣30分」所以他才将配方改头换面成「双油润轴膏」。此刻月光下的幽蓝粉末，正是未在考工院备案的「暗桩」——既是跨越匠籍的希望，也是随时引爆的罪证。远处传来更夫打更声，惊起树上的雨珠。苏文远忽然笑了，笑声里带着苦涩：原来明廷要的不是云锦，是用算珠和鲜血织就的臣服。
他望向织机，铜轴上的螺旋纹在微光中若隐若现，那是用《九章算术》的衰分术算出来的节奏。七日之后，当王忠打开锦盒，看到的将是三十匹龙纹