“祖制并无匠官领兵的先例”为由驳回了这一请求，却遭到匠人们的集体消极怠工，致使京城火器的修缮工作停滞了三日。锦衣卫介入调查后，扣发匠粮停发积分。
张恪奉杨廷和密令，以延安府「匠户屯田示范区」成功经验为例，向朱厚照建议「匠役可仿军户屯田，寓技术于耕战」，为解决匠官诉求提供了折中方案。
王巧儿选择依附李承勋，借助海防司这个平台推广技术，甚至提出“算学需兼修海图测绘”的观点；而张恪则专注于农业技术，在延安府建立了“匠户屯田试点”，试图走出一条“技术富民”而非“技术强军”的道路。两人暗中竞争“改革派新锐首席”的地位，陈大锤夹在中间，无奈之下，只能以“蜂窝散热槽”技术共享来换取内部暂时的团结。
朱厚照得知此事后，一面赏赐给陈大锤“考工御赐印”，一面命工部虞衡司与吏部考功司共管匠官考核，规定匠官的晋升必须同时通过技术考核与《大明律》策论，将匠权纳入官僚体系的监控之下。他在给陈大锤的密旨中写道：“卿切勿学蒯祥贪恋权位，应当效仿吴邦佐知晓进退。”字里行间，暗示着对匠官集团的警惕。
事件的高潮发生在五月十五这一天。朱厚照下令让神机营在西苑演武场演示改良后的神锐铳。只见神锐铳威力惊人，弹道稳定性提升而且弹着点十分七中，着靶如盘。许天锡受邀前来观礼，亲眼目睹铅弹轻松穿透三寸厚的铁板，顿时面色惨白如纸。
散场之后，他独自留下，来到靶子的残骸旁，用指甲小心地刮取中靶的痕迹。当夜，李承勋便造访许天锡的府邸，出示伪造的“渤泥国火器进度谍报“以“通敌”的罪名对其进行威胁，实际上却是递上《工器汇典》火器篇的抄本，说道：“\"渤泥国密探使用阴阳膛火铳，许公请看，此铳膛纹与《工器汇典》所载"乾卦六爻"何其相似？若让言官知晓夷狄早得此术……”许天锡手抚抄本，不禁老泪纵横，悲叹道：“并非是我辜负了礼法，而是礼法辜负了天下啊……”
次日，许天锡弹劾匠法的奏疏措辞突然大变，竟然提议“算学可在南直隶试办，以观察后续的效果”。表面上看，许天锡似乎做出了妥协，但他却在太学增设了“器用礼意”这门课，要求士绅子弟研究《考工记》中的名物；而陈大