了最前排土兵的藤甲。那藤甲也是大有来头，经过桐油与蜂蜡浸泡，防御力极强，是按照《赤雅》记载的广西狼兵甲胄工艺制作而成。硝烟弥漫中，李青竹清楚地看到土兵手中的火铳，不过是些粗制滥造的铜管焊着木柄，明显是用废铜铸造的「土法铳」。「第二队，立射！」他挥动令旗，第二排护卫立刻起身，整齐地射击。射程三百步的精铁弹丸呼啸着击中崖壁，碎石如暴雨般崩落。
「他们的火铳射程最多不过百五十步！」老胡兴奋地大喊，熟练地按照从考工院学来的「三叠阵」战术装填弹药。所谓「三叠阵」，就是前队射击时，后队装弹，中队校准，如此循环，保证火力的持续。李青竹目光如炬，瞥见一名土兵正举着铜锣指挥，当机立断，扣动扳机。铅弹精准地穿透铜锣，在对方咽喉处绽开一朵血花。
这时，匠人陈阿水从篷车里钻了出来，他腰间挂着验铅片与备用弹簧，衣襟敞开，露出内衬的木棉夹层「避铅巾」，这是根据西南「吉贝」纺织传统制作的，能有效防止铅毒。「头儿，第三车的铳管温度太高了！」他急切地说道，「得赶紧换上备用枪管！」
李青竹点了点头，目光望向崖顶。此时土兵的攻势已经开始混乱，但仍有一些亡命之徒不顾一切地滚着木石冲下来。他迅速抽出腰间「矩度」，这铜制测距仪形如直角曲尺，横臂刻《算法统宗》步量口诀，竖臂缀七枚算珠以计风速。李青竹将矩度横臂对准崖顶，竖臂投影在《武经总要》射表羊皮卷上——日影偏移三寸，当为北风四尺。又拨动算珠校验三次，吼道：「仰角四分，铳口抬高三指！」第三排护卫旋动铳尾螺旋卡榫，弹丸呼啸着击中滚动的巨石，碎石飞溅之间，土兵们惨叫着四散溃逃。
巳时初刻，战场上渐渐安静下来。李青竹踩着泥泞，缓缓走近崖下。他看到土兵遗尸旁散落着锈迹斑斑的「火德」符篆，心中不禁一紧。这时，一名伤兵艰难地向他爬过来，藤甲下隐隐露出半截臂章，仔细一看，竟然是半年前失踪的铁锚会兄弟。
「头儿……」伤兵剧烈地咳嗽着，咳出一口血来，「土司被汉人师爷给蛊惑了，说咱们商队运的是「妖器」……」
李青竹的瞳孔猛地一缩，他转身望向车队。匠人们正用验铅片检测着战场上残留的铅砂，这次检测发现，土