」匠人踢开铜片，「小人从前在山西铁厂，见过类似的「量地契」，与安南黎朝犁具相似。」
王守仁心中一动，捡起铜片对着火光，隐约看见背面刻着「大锤」二字——这是匠官陈大锤在山西阳城铁厂的字号。
巳时三刻，侗族款师带着村民前来求助。王守仁展开《梦溪笔谈》，指着「以材为祖」的堤坝图示，又举起新犁：「此犁壁角度可减水阻，若筑「人」字坝，坝基宽度需为水深的五倍。」他从袖中抽出自制的竹尺，「从溪心到岸石共二十三丈四尺，需分三段筑基，用《九章算术》勾股法校验坝体倾角。」
款师盯着犁壁的弧面，忽然惊呼：「这是我祖爷爷说的「汉王犁」！他当年随沐国公征麓川，用的就是「三牛对犁，角度如弓」。」
王守仁顺水推舟：「正是正统六年平麓川之役的遗法。」他指向匠人新制的榫卯铁扣犁具，展示《武经总要》云梯榫卯图，「入土深度以丈杆为准，误差不得超过「半寸」——此乃《汉书》载赵充国「田事出，赋人二十亩」之规。」
申时三刻，堤坝破土动工。王守仁蹲在工地上，见匠人用草绳丈量土地，绳上每隔五尺系一枚洪武通宝。他用尺端轻敲匠人腰间的丈杆：「这杆上「一尺三寸五分」刻度，可是景泰三年钦天监校定的「皇城尺」？」
匠人低声道：「太学传来的「丈杆新法」，与南京孝陵神道石象生基座刻痕一致。」阳光掠过杆身，墨线在泥土上投下细影。
酉时初刻，播州商队驻驿。王守仁借火时，见商队首领正用皮质丈量带测算车货容积。丈量带每尺缝着铜扣，末端绣着「每亩三百六十步」。「这带子……」
「中原传的「景明尺」，」首领压低声音，「当年宝船匠人用过的法子。」丈量带展开时露出「考工院造」的火漆印。
当夜，王守仁在石椁中摩挲犁壁，忽觉锈色与官袍鹭鸶补子的青灰色形成微妙对照。他提笔在《工器汇典》抄本扉页写下「心即理」三字，石壁犁痕恰好勾勒出字势。烛光下，书页「格犁壁可知心体」的朱批墨色簇新，旁边侗童用竹片刻出的简易正弦曲线，正是侗族风雨桥拱券的抽象化呈现。
天明时分，他带着改良犁具走向田间，侗族孩童围上来触碰丈杆刻度。他用竹尺