禾纹标出矿脉走向，「用《鲁班经》风水阵掩盖佛郎机螺旋矿道，好一招「借礼行盗」。」
突然，后堂传来玻璃破碎声。三名盲眼匠人被抛入庭中，胸前插着「工器伤德」的木牌——正是青禾派来支援的弟子。他们手中紧攥着探铅管，管内石灰水已凝固成铅白色——证明地道深处铅毒超标。巧太妃向神机营士兵示意，将匠人抬至临时医疗帐，转头对王承芳冷声道：「这就是你们对匠人的「天道」？」
卯时三刻，青禾的匠人队抵达泰安城外。车队载着数百台蒸汽吸虫机，机身刻着《考工记》「以虫治虫」图谱——实为利用机械振动原理的诱捕装置。盲眼匠人用探铅管定位白蚁巢穴，神机营士兵启动蒸汽吸虫机，通过橡胶管道将虫群吸入密封罐。
「巧太妃可曾见过，机械振动对虫群的物理作用？」青禾的声音从队伍后方传来，她腰间挂着杨慎的算盘，缺珠位置用红绳标记，「太鼓节奏能传递信号，机械频率亦可引导虫群迁徙。」
神机营统领李青率蒸汽火铳队跟进，发现地道最深处的橡胶储罐里，竟养着体型如幼犬的白蚁后——甲壳上的拉丁字母标记，证明这是佛郎机人培育的变异物种。士兵们用橡胶网包裹虫后，启动蒸汽囚笼将其吊运至地面，储罐底部露出通向滇南的矿脉地图，图上用佛郎机文标注着「橡胶毁灭计划」。
同一时刻，朱载钧在乾清宫收到两份密报：
- 南美朱翊梃急报：截获「占天田号」，船上三百盲眼匠人皆着龙虎山道袍，货物清单用《几何原本》公式加密，破译后竟是山东矿脉坐标；
- 巧太妃密奏：泰山密道连通麓川硫黄矿与日本铅矿，佛郎机人计划用白蚁摧毁全球橡胶林，首当其冲的便是山东试验田。
皇帝捏碎奏报，指节敲在《禹贡》地图的泰山标记上。那里用朱砂圈着「地官」二字，正是杨慎算盘缺珠指向的秘密。「传旨，命神机营暂管山东工器诸事，」他顿了顿，又补一句，「给巧太妃加派锦衣卫暗桩——龙虎山能买通日本忍者，未必买不通尚工局。」
暮色中，青禾与巧太妃站在焦土上。前者指挥匠人队操作蒸汽吸虫机聚歼白蚁，后者监督神机营调试蒸汽喷壶。两种技术在田垄间形成泾渭分明的分界线：一边是齿轮转动的