字模已按「永乐体」刻好，」张忠捧着新制墨锭，「松烟混了正德元年的旧墨，再掺黄铜粉末，强光下能显锚链纹路。」正德蘸墨写下「宝船匠作宝卷」六字，墨色边缘晕染如明代油烟墨，却在落款处故意留下半道未干的笔痕——那是给后世的「海风侵蚀」伏笔。
结束回忆的正德蘸着新磨的「永乐墨」批注《宝卷》，笔尖在「沸汤冲轮」处顿住。十二年前老船工的质疑声突然清晰，而如今扬州船厂真的造出「宝船龙轮」，船头锚纹下却藏着青禾设计的螺旋桨，恰如伪造笔记时藏在丹道里的抛物线公式。
「杨慎大人求见。」近侍的通报打断思绪。内阁首辅捧着《工器律》修订稿，袖口露出半截《宝卷》残页。「臣按太上皇授意，」杨慎的目光扫过「星炮齐射」战例，「将「牵星术测弹道」转译为《周髀》勾股法，匠户们竟传是「三保太监托梦给钦天监」。」
正德望着杨慎发间的银丝，想起此人曾在乾清宫直言「笔记或为后人托名」。此刻首辅袖中《宝卷》的「郑和批注」，分明是用《周礼》术语转译的现代算学——两人都在各自的维度上，让「谎言」结出「实事」之果。
他又想起正德十六年秋，张忠的「意外沉船」奏报递来那日，正德正在看青禾的《验硫片改良论》。文中「算学无古今」的论断让他笔尖一颤，忽然想起老墨工临终前的呓语：「铅粉掺多了，墨色会发腥……」案头摆着刚收到的南洋密报，七名识字太监的骸骨在吕宋港被发现，腕间都戴着刻有「工」字的铜镯——那是他亲自赐的「匠作荣耀」，此刻成了灭口的标记。
「陛下，」青禾当时捧着改良的验硫片入宫，完全不知那公式源自被她怀疑的伪造笔记，「新制验硫片加入胡粉，遇硫冒青烟的反应快了三成。」她的袖口沾着松烟墨，与当年张忠磨墨时的污渍一模一样。
回到现实的正德合上《宝卷》，手指抚过扉页的「火德金粉」锚链纹路。窗外传来工部工坊的锤锻声，那是按笔记「宝船火攻图」改良的反射炉。他忽然轻笑，原来最成功的伪造，不是让古人说出今人的话，而是让今人相信古人早已想到——就像青禾用《九章算术》包装现代算学，就像杨慎用《周礼》转译技术公式。
近侍收拾案头时，珊瑚簪从袖中滑落，簪头