队伍缓缓前行，压抑的气氛如同这灰蒙蒙的天空，笼罩在每个人的心头。
孔颖达眉头紧锁，目光扫过道路两旁大片大片的荒芜土地，心中疑惑更甚。
“怪哉，这幽州沃土千里，如今竟荒废至此，却不见百姓回来耕种，究竟是为何？”他低声喃喃，语气中充满了不解。
一旁骑着枣红马的秦琼闻言，粗犷的脸上也浮现出一丝疑惑。
他眯起眼，眺望着远处稀稀拉拉、衣衫褴褛的流民，沉声道：
“为何这些百姓宁愿流离失所，也不愿重回家园开垦田地？”
一阵寒风吹过，卷起地上的枯枝败叶，发出沙沙的声响。
程咬金裹紧了身上的披风，瓮声瓮气地说道：“等到了大炎，你们就明白了。”
他语气低沉，意味深长地看了众人一眼，随即猛地一夹马腹，胯下战马一声嘶鸣，向前疾驰而去。
众人连忙跟上，只留下身后一片萧瑟的景象，和那挥之不去的疑问。
杜如晦望着程咬金远去的背影，又看了看周围荒凉的景象，心中隐隐升起一种不安的感觉……
他双唇紧抿，一言不发地策马跟上。
孔颖达催马上前几步，与秦琼并驾而行，他捻着胡须，眉头拧成了一个疙瘩，沟壑纵横的脸上写满了困惑。
他转头看向秦琼，声音低沉而沙哑，仿佛被这荒凉的景象扼住了喉咙：
“叔宝兄，依你之见，这大片良田荒废，百姓流离，是为何所致？可我总觉得此事蹊跷，其中必有隐情。”
他顿了顿，又补充道：“我大唐百姓，向来安土重迁，若非走投无路，怎会弃家园于不顾？”
秦琼的目光依旧注视着前方，似乎在搜寻着什么。
他虎目圆睁，环视四周，语气中带着一丝怒意：
“我看，多半是大炎那些蛮子搞的鬼！他们强行扣押了我大唐百姓，不让他们回来耕种，以此来削弱我大唐国力！”
他越说越激动，右手紧紧握住腰间的佩剑，仿佛随时准备拔剑出鞘，与大炎之人决一死战。
“这……”孔颖达一时语塞，他虽有疑惑，却也不敢妄下定论。
这时，一直策马走在前面的