宫墙柳丝轻拂过沈清歌的鬓角。
她正借着廊柱的阴影，偷数着脚下青砖细密的裂痕。
远处环佩轻响，一道月白锦袍的颀长身影，正穿过垂花门。
玉冠束起的墨发，在微风中扬起又服帖落下。
是靖王萧柏祺。
沈清歌下意识攥紧了袖口，悄无声息地往廊柱后又缩了缩。
绣鞋无声碾过半片干枯的落叶。
夏日的蝉鸣陡然变得尖锐刺耳。
那人停在了九曲桥头。
他腰间那块镂雕螭纹的羊脂玉佩，在日光下晃得人有些眼晕。
沈清歌迅速别开脸，指腹却下意识摩挲着袖中藏着的那枚玉玦。
冰凉的触感，像是一道无声的警示。
她并非没有留意过萧柏祺。
这位名满京华的靖王，传闻中如谪仙般的人物，俊朗出尘，温文尔雅。
便是心如坚冰，也难免会被这样的风姿吸引。
只是，她不敢，也不能。
阿芜，沈清歌，亦或是那个她不知道的、属于前朝皇室的名字……
每一个身份背后，都沉淀着太过厚重的过往与血债。
少女的情窦初开，于她而言，是奢望，更是禁忌。
天气一日热过一日，蝉鸣几乎要撕裂午后的暑气。
沈清歌刚从太医院的侧门出来，端着个沉甸甸的乌木托盘。
托盘上是三只白瓷碗，盛着给永寿宫送去的茯苓膏。
她寻了个墙根下的阴凉地，一手扶着托盘，一手用帕子给自己扇着风。
“清歌姐！”竹帘后传来平兰压低的声音，“永寿宫那罐子茯苓膏，催着呢！”
“知道了。”沈清歌应了一声。
若在往日，这等替尚食局跑腿送东西的美差，断然轮不到她一个浣衣局的粗使宫女。
但如今天热事多，各宫各局都缺人手，她便也得了这么个差事。
她踮起脚尖，小心避开台阶前歪倒的扫帚。
廊檐下晾晒的艾草，抖落往下掉着碎屑。
蚂蚁正忙碌地搬运着。
她记得，这处台阶上的青苔格外湿滑。