里的硬馍碎屑，依旧硌在齿缝间，此刻，却成了苟延残喘的活命甘霖。
直到暮色四合，窗纸被夕阳染成一片血红，紧闭的柴房门，才吱呀一声开启，门缝里，递进一只粗陶碗，盛着半碗浑浊不堪的汤水，汤水表面，漂浮着几粒可怜的黍米。
宫女来提人时，沈清歌正用鞋底，碾着墙角的臭虫。
长廊下，灯笼昏黄的光芒，将苏嬷嬷的身影，拉得又瘦又长。冰冷的铜护甲，一把捏住她尖削的下颌，力道大的惊人，仿佛要将她的下巴捏碎， “倒是个会勾人的小蹄子。”
护甲尖锐的边缘，狠狠戳着她眼角的泪痣，刺痛瞬间蔓延开来，沁出血珠， “可惜，生了一副穷酸骨头。”
沈清歌偏过头，啐出一口唾沫， “穷酸骨头，好歹也是囫囵个的，总比金玉其外，败絮其中的烂货强！”
窒息感，瞬间扼住喉咙，沈清歌痛苦地挣扎，在濒临死亡的窒息中，她瞥见一旁，年轻的小宫女，死死攥紧手中的帕子，身体抖得如同风中落叶。
“教她好好学学规矩。”
苏嬷嬷猛地甩开手，帕子擦过指节，冰冷的眼神，如同淬了毒的刀锋， “明日，若是还不会跪，就用青砖垫着膝盖，送去浣衣局！”
老宫女粗暴地拽着沈清歌，穿过雕花影壁。指尖，如同鹰爪般，狠狠掐进她臂弯的血肉里。
微弱的光芒，从槐树叶片间，稀疏地漏下来，带着一丝暖意的风，掀起她褪色的粗布裙裾。
“作死的东西！”
老宫女压低嗓音，恶狠狠地咒骂，指甲缝里，还残留着方才擦洗台阶的绿色苔藓， “苏嬷嬷掰断过的硬骨头，没有一千，也有八百！昨夜，才刚折了一个，哭天喊地，往井里跳的！”
沈清歌紧紧咬住牙关，齿尖碾碎最后一点干硬的馍渣。铜壶滴漏声，穿过雕梁画栋的垂花门，混杂着夏夜虫鸣，砸在冰冷的石阶前，寂静无声。