苏棠皱眉，正欲再次拒绝，薛清沐却轻轻按住了她的手腕：开门吧。
可万一是歹人……
若是歹人，不会这般客气。薛清沐摇头，走到门前，将门闩缓缓拉开。
夜风卷着凉意灌入，门外站着三名女子，皆戴着轻纱围帽，面容隐在薄纱之后，看不真切。为首的女子身形纤细，指尖捏着一方绣帕，微微发颤。
叨扰了。她轻声道，声音如珠玉落盘，却透着一丝紧张。
苏棠狐疑地打量着她们：几位深夜前来，为何不以真面目示人？
那女子沉默片刻，终是轻叹一声，抬手将围帽的薄纱掀起——
烛光映照下，一张娇艳如芙蓉的面容显露出来，眉眼间却藏着几分小心翼翼的局促。
我们是长乐坊的姑娘。为首的女子声音轻柔，指尖无意识地绞着帕子，白日里来，怕影响贵店的生意，也怕……给各位添麻烦，所以才趁着夜里人少时过来。
苏棠原本警惕的神色稍稍缓和，但仍有些迟疑。薛清沐却已走上前，温声道：既然来了，便是客人。芳沁斋开门做生意，哪有挑客的道理？
她目光扫过几人，见她们虽妆容精致，可衣料却不算上乘，袖口甚至有些磨损的痕迹。其中一位年纪稍小的姑娘，手腕上还有一道未消的红痕，像是被什么勒过。
——在群芳馆的那些日子，她见过太多这样的女子，她们多是生活所迫，很多都心地善良，比如刘妈妈和小玉，再比如自己的母亲。
薛清沐将一盒盒香膏在柜台上排开，指尖点过青瓷小罐：这款"雪中梅"清冽，适合沐浴后用；"海棠春"稍甜些，但不会太腻。
碧衣女子小心翼翼地捧起一盒，揭开盖子轻嗅，忽然红了眼眶：从前去买胭脂，店家都让我们站远些，怕沾了晦气
香膏哪分什么贵贱。薛清沐又取出几瓶发油，这款茉莉味的能养发，你们每日梳妆频繁，最伤发丝。
最小的乐伎突然呀了一声，指着琉璃瓶里金灿灿的液体：这、这莫非是西洋来的玫瑰露？我们坊主娘子有一瓶，平日碰都不让人碰
是仿西洋方子调的，价格要便宜许多。薛清沐直接往她手心倒了几滴，试试？
清甜的香气在掌心化