晨光熹微，永宁巷的青石板路上还沾着露水。徐娘子领着薛苏二人来到一处青砖黛瓦的铺面前，门楣上锦绣庄的匾额尚未摘下，但已蒙了层薄灰。
就是这儿了，原是个绸缎庄，东家老家出了事，急着回去。
推开雕花木门的刹那，阳光透过天井斜斜地照进来。前厅宽敞，四排空货架整齐排列；穿过月洞门，后头竟是个精巧的小院，几间厢房旁立着一株老梅树，树下一口青石井。
苏棠惊喜地跑向井边：这井水好清！她掬了一捧，水珠从指缝漏下，在晨光中闪闪发亮，用来调香最合适不过。
薛清沐则细细查看每间屋子。东厢房窗明几净，推开窗正对梅枝；西厢稍小，但靠墙的书架显然是前主人用来放账册的；正中的堂屋摆着张花梨木案，漆面光可鉴人。
这地段，这格局徐娘子搓着手，只要六十两一年，实在是捡漏了。
薛苏二人对视一眼。同样的铺面在朱雀街至少值百两，此处虽偏些，但胜在清静。
我们要了。薛清沐取出荷包，今日就签契。
绸缎庄老板来得急，走得也急。契约墨迹未干，他已揣着银两匆匆离去，连柜台后那套钧瓷茶具都忘了带走。
这倒是便宜我们了。苏棠把玩着茶壶，突然眼睛一亮，清沐，你看这前厅东边的货架——
薛清沐会意，转向正在收拾的徐娘子：徐姐姐，往后你的钗环就摆这儿卖如何？
徐娘子手一抖，珠钗哗啦啦散了一地：这、这怎么行
怎么不行？苏棠扶起她，您对临川熟，我们初来乍到，正缺个知根知底的帮手。她指着空荡荡的货架，这些位置空着也是白费，若您不嫌弃，就来我们店里帮手，您卖钗环的钱全归自己，我们另付您每月二两银子工钱。
徐娘子眼眶倏地红了。二两银子，够普通人家过两个月。
两位妹妹她声音发颤，我、我手笨，怕耽误你们生意
薛清沐夸赞道：徐姐姐的手艺，比官造局的都不差。
苏棠打趣说道：“徐姐姐莫担心，若是你偷懒耍滑，我还是会扣你工钱的。”
徐娘子听苏棠这么说，嘴角上扬：“姑娘放心，我一定尽力。”
薛清沐和苏棠