石东云一边说，云天明一边在脑中“搜索”永丰银矿，果然有记载。
位于浙江金华的牛头山区在明末是世界上最大的矿银产地之一，拥有砻坑和永丰两大银矿。其中永丰银场（即现在的遂昌金矿）的矿工及其家属人数最多达数万人，采矿从明朝永乐年间开始一直持续到明朝末年，之后矿脉逐渐衰竭。大宇朝立国之后，这里早已不是朝廷主要的银矿产地，银矿开采的主战场已转移到云南昭通府的乐马厂银矿，金华与丽水许多世代做矿工的也都到云南去了。
云天明心中有数了，和蔼地问那位最年长的矿工：“潘老大，你们家乡的银矿脉基本采得差不多了吧？你们怎么没有和其他人一样去云南的乐马厂银矿做工呢？”
这位东家真是能人啊，一个书生竟然什么都知道，潘老大忙站起来恭敬回答：“东家，小的年轻时也去过的，挣了几年钱。现下年纪大了，云南那边生活一直不习惯，又不想离家太远，就没有去做了。我们家乡那边大的矿脉是没有了，但零星的还是有的。官府的人撤走以后，我们附近的人也经常去山边找矿，一年中总能找到一些当年没有采完的星零银矿。这回胡爷回村找人，说京城这边有东家找采矿的人，包吃包住给的工钱也高，小的和堂弟一核计就过来了。胡爷说要四五个人，我俩又把村里几个好手都找了来。东家，别看我们年纪都不小了，可不比年轻人干得差，东家你能不能把小的们都留下？”
“不仅你们都能留下，将来你们要是觉得这里的用工条件不错，尽可以把你们家乡那些矿工都招来。今天找你们来主要是想和你们说说用火药炸山开矿的办法，不知你们以前采矿时可否用过此物？”
一听要用火药，五名矿工脸上都露出不安甚至恐惧的神情，却不敢说话。
“怎么？潘老大你不是爆破工吗？应该使用过火药吧？”
潘老大小心问道：“东家说的可是火爆法？”“火爆法？具体怎么操作你先说说。”潘老大定了定神，说道：“东家，这火爆法是先在矿脉处挖槽，将火药填入其中，再用石块覆盖，留出引火线。点火之后，火药爆炸产生的冲击力能使矿石崩裂。不过这法子有危险，一不小心就会伤人。而且有时候矿石炸得太碎，筛选起来也麻烦。以前在永丰银矿，用这法