湖区洪灾较少。但随着荆江北岸的郝穴口堵塞，长江水无法顺利分流，导致荆江水倒流进入洞庭湖，每遇夏秋水位定期上涨，洞庭湖水与长江水互相激荡滞留，使得洪涝灾害频发。
到了大宇朝，太祖年间虽然重视水利治理，但由于技术和资源的限制，治理效果有限。洞庭湖区的泥沙沉积和农民围堤垦田进一步降低了湖区的蓄水调节功能，洪涝灾害更加严重，对当地的农业生产和人民生活造成了严重影响，大量人口迁移或向高地避难，其中一部分人就迁往了东北。隆盛帝登基初期的垦荒政策更是激励了难民们的迁移潮，迁往东北的湖北人越来越多，有时甚至是整村人“闯关东”。到了东北的湖北人生活稳定后不免回乡祭祖探亲，几十年的你来我往自然就将东北与湖北之间的商贸也带了起来。且咸宁本身就是运河与长江的交汇口，商客云集就不足为怪了。
在真实的历史上，由于长白山一带是清朝的龙兴之地，清初很长一段时间是封山的，不允许闲杂人等瞎溜达，甚至去东北经商的人都很少。但在这个世界没有了满清人，天下之大莫非大宇朝的王土，什么地方去不得？商人在江南和四川等地采购丝绸，然后将其运往北京和东北等地销售；从福建、湖南、湖北等地采购茶叶，然后将其运往蒙古、俄罗斯等地区销售；从江西和广东等地采购瓷器，运往北京和东北等地销售。再从东北往内地带木材、皮草、人参鹿茸等药材……内地到辽东一带的商路很是繁忙。去长白山淘换珍贵药材的更不在少数。
故云天明找客栈钱掌柜一打听，得知客栈中还真住了一个常年往返东北的商队，正在装卸货物。钱掌柜带着云天明去见商队老板，让二人自己沟通情况。
出乎云天明的意料，商队老板居然是一位二十左右的年轻人，身型略高于云天明，面容俊郞，颇具英侠之气，让人一见便生出好感。
二人见过礼后，互通了姓名。“姑苏林海？林兄可是今科圣上钦点的探花郞？”“正是小弟。兄台是？”“哈哈，巧了。小可是金陵薛家薛义，不知林兄可知薛家？”“莫非是皇商薛家？”“正是，正是。”“哈哈，真是好巧。”
云天明暗叹，真是无巧不成书，这林妹妹的爹和宝姐姐的爹倒是先认识了。
却不想又听薛义道：“