子时初，陈府方向腾起的火光如赤色蛟龙冲破夜幕，橙红色的焰舌贪婪地舔舐着铅灰色云层。墨泯立在轩墨庄望楼顶层，双手紧握着包浆温润的紫檀木望远镜筒，目镜由水晶磨制而成，将陈府后院的混乱景象尽收眼底。火场内，浸透松脂的绸缎遇火即燃，火势借着穿堂风呈蛛网般蔓延，噼里啪啦的爆裂声中，隐约传来此起彼伏的哭喊声。
\"少主，一切都按照计划进行。\"暗卫首领影一不知何时出现在身后，玄铁面具遮住半张脸，只露出的双眸泛着冷冽的幽光。他身着夜行衣，衣角还沾着未干的泥浆，\"方才在陈府外围的槐树林，发现了王老爷的乌篷马车。车夫将一封火漆封印的密信递进车厢，约莫半炷香后，又有黑衣人从车窗接过了什么物件。\"
墨泯指尖无意识摩挲着腰间羊脂玉珏，珏身雕刻的饕餮纹在火光下若隐若现。她接过小桃递来的琉璃珠，这枚珠子由波斯商人进贡，在月光下轻轻转动，珠内暗藏的西域隐写术开始显现。字条背面\"嫁祸陈家\"四字下方，墨家祠堂的结构图正缓缓浮现，当月光斜照珠面时，私库位置的红叉突然渗出金粉，勾勒出三道交错的血痕。
\"三道血痕是警告有三重陷阱。\"墨泯瞳孔微缩，玉珏在掌心沁出丝丝凉意。墨家死士传递讯息向来隐秘，这种用血痕作为暗码的方式，还是老夫人在世时亲自定下的规矩。她抬眼望向远处漆黑的夜幕，沉声道：\"通知所有暗卫，从现在起，改用"玄鸟归巢"暗号，每两个时辰更换一次联络地点。派人去城西当铺，查王老爷最近三个月典当过的物件。再让厨房准备醒酒汤，用七叶鬼臼和藏红花作引，明日巳时送到三房姨丈书房。\"
雨丝不知何时变得绵密，百年银杏在风中发出呜咽，枝叶相互摩擦的沙沙声，宛如老夫人当年讲故事时的低语。墨泯的思绪不禁飘回从前，那时她总爱蹲在银杏树下玩耍，老夫人坐在雕花竹椅上，手持团扇，看似不经意地讲些陈年旧事：\"墨儿，商道如棋局，一子落错满盘皆输。\"那时她只当是寻常教诲，如今回想起来，那些话里或许都藏着玄机。
而大夫人，则是截然不同的存在。每当她被其他兄弟欺负，大夫人总会从人群中冲出来，用瘦弱的身躯将她护在身后。她发间的茉莉香混着淡淡的药味