小厮伞面的纹路更加繁复，竹叶尖端暗藏针尖大小的银线，细看竟是算珠形状。王老爷注意到他腰间的羊脂玉珏，珏身隐约映出“墨府私印”四字，与老夫人当年的信物分毫不差。
案几上的翡翠茶盏腾起热气，明前龙井的清香混着龙涎香飘来。王老爷指尖划过桌面的大理石屏风，石上天然纹路竟与轩墨庄今年新拓的南洋商路惊人相似，某处“暗礁”位置还嵌着极小的珍珠，恰似他去年沉船的坐标。他忽然想起坊间传闻：轩墨庄的每处陈设都暗藏商路机密，今日一见，果然不虚。
细雨拍打琉璃瓦的声响忽然清晰，王老爷望向檐角的瑞兽雕像，雨水顺着兽嘴流入青铜香炉，激起的涟漪中，他仿佛看见老夫人临终前的铁血目光。脚下的青砖下，隐约传来极轻的铜铃声，那是地暖管道里的热水流动声，在这暮春寒雨里，竟比他家中的炭炉还要温暖。
“老爷可是怕冷？”小厮适时添上披风，王老爷这才注意到披风边缘的滚边，用的竟是他寻了三年未果的苗疆织锦。他忽然笑了，伸手接过茶盏，指尖在盏沿轻点三下，这是与陈家约定的暗号。而墨泯始终含着笑，目光扫过他的袖口，那里藏着半张陈家密信，信上“轩墨布庄火劫”的字样，正被茶香慢慢洇开。
主厅内，鎏金香炉飘出沉水香，与各家商号的香风脂气混作一团。墨裴里扶着雕花拐杖立在台阶上，月白锦袍外罩着老夫人亲赐的织金斗篷，可袖口露出的翡翠扳指却泛着温润水光，那是前日三弟墨靖托人从当铺赎回的\"旧物\"，此刻正被盐商王老爷盯着，目光里藏着三分讥讽七分算计。台阶下，墨靖站在旁支队列里，玄色锦袍上绣着低调的云纹，袖口露出半截与墨裴里同款的翡翠袖口——这对扳指原是老夫人赏给亲兄弟的信物，如今却成了两人暗争的标记。
\"裴里先生这斗篷，可是当年老夫人西征时的陪嫁？\"绸缎庄林娘子款步上前，腕间十二串珍珠手链叮咚作响，\"我家刚到的波斯绒毯，配这斗篷上的冰裂纹再好不过可惜呀，被墨家少主先一步要了去。\"她尾音上扬，眼角瞟向厅中人群，墨泯正被药材行孙掌柜缠住，而墨靖之子墨翰正端着酒盏穿过人群，这位身着藏青锦袍的青年嘴角噙着笑，腰间玉佩刻着\"墨\"字古纹，与墨泯的羊脂玉珏形成微妙对照。