然你这么喜欢玩，那我就陪你好好玩玩，看看到底是谁笑到最后。”
而阴墨瑶这边，已抵达灵水城有好些时日，可调查进展却如同深陷泥沼，举步维艰。
刚踏入灵水城，阴墨瑶就察觉到这里的氛围与别处大不相同。城中街道上，人来人往，看似一片繁荣热闹，可在这繁华表象之下，却暗藏着一股诡异的气息。街边的店铺老板们，眼神中透着警惕，只要有人稍加询问城中的一些特殊情况，便立刻缄口不言，神色慌张地打发来人。
经过多方打听，阴墨瑶才知晓，灵水城的势力错综复杂。以当地的豪绅钱万贯为首，他掌控着城中大半的商业命脉，酒楼、钱庄、布庄等各类店铺，或多或少都有他的股份。平日里，钱万贯仗着自己财大气粗，与城中的官员们来往密切，官商勾结，谋取私利。那些官员在朝堂上或许只是不起眼的小角色，但在这灵水城内，却手握重权，肆意妄为。
而城中的另一大势力，是以帮派“黑龙会”为首的江湖势力。他们在灵水城的各个角落都设有据点，表面上是经营着赌场、酒馆，实则干着一些见不得人的勾当，如走私、贩卖人口等。钱万贯与“黑龙会”之间，看似井水不犯河水，实则暗中达成了某种协议，互相庇护，共同瓜分着灵水城的利益。每当有外来者试图打破这一平衡，探寻其中的秘密时，都会遭到来自双方的阻拦和打压。
阴墨瑶为了调查线索，先是乔装成普通的商人，试图从钱万贯的生意入手。她走进钱万贯名下的一家钱庄，想要兑换一些银票，借机与钱庄的伙计攀谈。然而，当她不经意间提及最近城中的一些异常事件时，原本还满脸笑容的伙计，脸色瞬间变得阴沉，冷冷地回应道：“客官，这些事儿我们可不清楚，也不方便多问，您还是办正事吧。”说完，便不再理会阴墨瑶。
之后，阴墨瑶又设法混入了“黑龙会”的酒馆，想要从那些江湖人士口中套取情报。可她刚一坐下，就察觉到周围的人对她投来了异样的目光，充满了警惕。当她主动与邻桌的人搭话时，对方只是敷衍地回应了几句，便匆匆离开。
更让阴墨瑶头疼不已的是，神秘黑衣人似乎也在灵水城活动，并且时不时地破坏她的调查行动。有一次，阴墨瑶好不容易找到了一个愿意透露一些消息的线人，