中秋过去好些天了，正是京师吃肥蟹的时候。
若不是沈氏挖空心思裁剪饮食，府里早就该摆螃蟹宴赏菊花了。
螃蟹这东西要吃新鲜的，宁国府庄上送来的算不上很好。
往年秋日时，宁夫人都是提早派买办出去，采买上好的团脐肥蟹。
普通四两重的螃蟹，市面上要卖到五钱银子一斤。
品相极好的一品团脐满黄螃蟹，价钱能卖到一两银子一只。
往年宁夫人都会买几篓子，不但府里人要吃，更要摆酒席请亲朋。
现在沈氏消减用度，自然不肯这冤枉钱，府里干脆没螃蟹吃。
各院小厨房分了些庄上小螃蟹，腌渍了做醉蟹，吃着很没意思。
前几天中秋节家宴，桌上没有螃蟹，三房的四小姐很不高兴。
三房太太疼女儿，让小厨房的李厨娘，出去买了二十两银子螃蟹。
一家子蒸螃蟹吃了，又哄着四小姐做了顿蟹粉包子才算完。
于是这两天二房公子小姐们，也都吵着要吃螃蟹。
二太太打听螃蟹太贵，自家舍不得私房钱，就不肯去市上买。
还是钱姨娘在宁二爷跟前提起，才逼得金娘子买了几只回来。
谁知金娘子贪图便宜，买螃蟹个头小没有蟹黄，三小姐公子们不肯吃。
宁二爷气得要不得，走到正房里头，跟二太太大吵了一回。
从此不许二太太管用度，把家务银钱都交给钱姨娘掌管。
说是妻室不贤，让儿女们吃穿上受委屈，做父亲的看着不忍心。
二太太当场翻脸，搂着宁二公子痛哭不止。
宁二爷还赌气，去翠华楼叫了桌螃蟹宴，带着儿女们在钱姨娘屋里吃酒。
别人过去吃酒还罢，竟然二太太嫡出的宁二公子，也跟着父亲去了。
二太太气得直发昏，追儿子时一跤跌倒，把额头撞破了一块油皮。
就为一顿螃蟹，二房院闹个夫妻反目，母子离心。
二太太摔破了脸面，这些天养伤没出门，还哭着不许二公子上学。
覃姑娘送来的两篓螃蟹，宁大小姐吩咐给别的小厨房都分点。