一行人启程返回木叶。
短册街的喧嚣被远远抛在身后。
纲手走在队伍中间，脸上的醉意和颓废一扫而空，取而代之的是一种前所未有的凝重。
她已经决定接任第五代火影。
这个决定，沉甸甸的。
自来也走在她身侧，脸上带着欣慰的笑容，不时看一眼纲手，眼中满是如释重负。
鸣人则彻底兴奋起来，叽叽喳喳地围着纲手和自来也，畅想着回到村子后的情景。
静音抱着小猪豚豚，默默跟在纲手身后，眼神中担忧与期待并存。
她为纲手大人终于肯振作起来而高兴，也为村子未来的命运而担忧。
叶小天依旧走在队伍的最后。
他擒获药师兜，无疑是这次事件中的大功臣。
纲手和自来也对他都表达了郑重的感谢。
但叶小天能感觉到，这两个传说中的三忍，在私下交流时，看向自己的眼神中，除了感激，依旧带着一丝难以掩饰的警惕与探究。
那种不属于查克拉体系的诡异力量，以及他神秘莫测的来历，始终是他们心中的一根刺。
鸣人现在彻底成了叶小天的“小迷弟”。
他不再像之前那样缠着自来也问东问西，而是黏在了叶小天身边。
“叶大哥，叶大哥！你是怎么打败那个戴眼镜的坏蛋的？”
“他看起来好厉害的样子，好色仙人都说他很棘手呢！”
“你用的也不是忍术吧？那是什么啊？好酷啊！”
面对鸣人一连串的问题，叶小天只是淡淡一笑，揉了揉他的脑袋：“一些小手段而已，不足挂齿。”
他越是语焉不详，鸣人眼中的崇拜就越发浓烈，更添了叶小天的神秘感。
路途中，纲手开始展现出即将成为火影的担当。
她不再沉湎于过去的伤痛，而是开始主动思考村子目前面临的种种问题，以及未来的发展方向。
她偶尔会主动与叶小天交谈。
“叶小哥，这次真的多谢你了。”
纲手的声音诚恳，目光却带着审视，“如果不是你，鸣人恐怕已经落入大蛇丸手中，后果不堪设想。”