京城，昭狱。
这里是京城最令人闻风丧胆的所在，即便是盛夏，地牢深处依旧阴暗潮湿，空气中常年弥漫着腐败、血腥与绝望交织的浓重气味，令人作呕。
在最深处的一间牢房内，微弱的油灯火苗跳跃着，映照着墙壁上斑驳的血迹和锈迹斑斑的刑具。
前吏部尚书张元，此刻正被粗大的铁链绑在一个人字形的刑架上。
往日里精心打理的官袍早已被剥去，只剩下一件污秽不堪的囚衣，身上布满了鞭痕与烙印，皮开肉绽，惨不忍睹。
张元低垂着头，发髻散乱，昔日的威风与体面荡然无存，在那双浑浊的眼睛深处，还残存着一丝不易察觉的不甘与侥幸。
牢房中央，一张简陋的木桌旁，贾诩身着一件不起眼的深色衣袍，正悠然地品着一杯似乎与这肮脏环境格格不入的香茗。他没有看向张元，仿佛只是在自言自语，声音不高，却带着一种阴恻恻的、如同毒蛇吐信般的寒意，在这死寂的牢房中缓缓回荡。
“张大人，哦不，现在应该叫你阶下囚了。”贾诩放下茶杯，嘴角噙着一抹若有若无的笑意，“在这昭狱里待了几日，感觉如何？可还习惯？”
张元费力地抬起头，布满血丝的眼睛死死盯着贾诩，声音嘶哑地叫嚣道：“贾诩！你休要得意！老夫乃朝廷二品大员，吏部尚书！司空大人绝不会坐视不理！他一定会想办法救我出去！待老夫出去之日，定要将你碎尸万段！”
他心中仍抱着最后一丝幻想，认为自己是卢颂不可或缺的重要棋子。
“呵呵……”贾诩发出一阵低沉的笑声，那笑声在这阴森的环境中显得格外刺耳。“张大人，你还真是……天真得可爱啊。”
贾诩缓缓站起身，踱到张元面前，居高临下地看着他，眼神中充满了怜悯与嘲弄：“司空大人？你以为他现在还有心思管你这条落水狗吗？”
贾诩的声音如同冰锥，让张元如坠冰窟：“就在昨日，陛下已经下旨，由原吏部左侍郎陈文辉，暂代吏部尚书一职。陈文辉是谁的人，你应该比我更清楚吧？”
张元闻言，瞳孔骤然收缩，脸上血色褪尽，只剩下死灰般的苍白。
陈文辉是卢颂的人，这他当然知道。皇帝让陈文辉暂代