局势，探讨着下一步如何精准地在这潭已被搅浑的水中下饵捕鱼，书房外忽然传来一阵略显急促的脚步声。一名身着别驾府仆役服色的侍从在门外垂首恭立，声音沉稳却带着一丝急切：“启禀别驾大人，狄总监察使，州牧韩大人府上派人紧急传话，说是有万分紧要之事，务请狄总监察使即刻前往州牧府一叙，片刻不得耽误！”
狄仁杰与荀彧不约而同地停下了话语，相视一眼，都从对方的眼神中看到了一丝凝重。韩明远深夜急召，如此郑重其事，必然不是寻常事务。
“莫非……是京中来了消息？”狄仁杰缓缓起身，眉宇间掠过一丝思索。
“十有八九。”荀彧也站起身，神色恢复了平日的从容，“怀英兄且去处理，我在此静候佳音。若有任何需要，随时差人告知。”
“有劳文若兄。”狄仁杰拱了拱手，不再耽搁，随着前来传话的仆役快步离去。
州牧府的书房内，与别驾府的清雅闲适不同，此刻弥漫着一股沉甸甸的压抑。韩明远并未安坐，而是在灯影下负手踱步，他平日里总是梳理得一丝不苟的鬓角，此刻竟有几缕散乱，显露出内心的不平静。见到狄仁杰进来，他立刻挥退了所有侍立在侧的下人，并亲自上前，将书房厚重的楠木门紧紧关闭。
“狄大人，你来了。”韩明远转过身，指了指书案上一个上了铜锁的描金漆盒，“陛下……八百里加急送来的，亲笔密旨。”
狄仁杰的心也随之提了起来。他走到书案前，韩明远已从腰间取出一把小巧的钥匙，打开了漆盒，从中取出一份用明黄色绫锦包裹的卷轴，郑重地交到狄仁杰手中。
展开密旨，熟悉的御笔映入眼帘，字迹雄健，力透纸背。旨意的内容并不冗长，但每一个字都似乎带着千钧之力：其一，准先前所奏，命破虏将军高顺，即刻起程，前往北凉关，接任防御使一职，统领北凉关一切军务。
其二……看到此处，狄仁杰的目光微微一凝。
“高将军的任命，陛下准了。”韩明远看着狄仁杰的神情，声音复杂地开口，“这对稳定北凉关，乃至整个北境的军心，都是一件好事。”他顿了顿，语气变得更加凝重，“只是，狄大人，陛下在任命高将军之后，还另有一道措辞极为严厉的嘱咐，是单独下给