立冬后的第一场雪落在龙番市殡仪馆的琉璃瓦上，停尸房的温度计显示零下十七度——这是蝉形躯体能保持活性的临界温度。林小羽的白大褂下摆扫过第17号冰柜时，金属把手突然发出蜂鸣，柜门上的蝶蝉图案正在吸收她后颈的体温，显形出一行新的德文：“当雪花覆盖蝉翼，茧房将释放所有被囚禁的‘第七夜’。”
“小羽，第三人民医院来电。”陈诗羽的对讲机带着雪花杂音，“急诊科收治了三名高烧患者，他们的症状和王雨桐死前完全一致——指骨自发性弯曲，血液里漂浮着微型蝉蜕。”她顿了顿，声音发颤，“而他们的瞳孔，都倒映着停尸房的第17号冰柜。”
解剖室的冷光灯在患者血涂片上投下诡异的阴影。秦明的显微镜下，红细胞表面的蝉纹正在振翅，每只微型蝉蜕的复眼里都映着同一个坐标——青岚山公墓1998号墓碑。“他们的白细胞变异率达到100，”他的解剖刀在载玻片上划出火星，“基因链末端多出了时空茧房的共振序列，就像……”他抬头看向林小羽，“就像有人强行把他们的基因接入了茧房网络。”
林涛的物证袋里装着从患者指甲缝提取的泥土，经检测含有古井底部的矿物质成分。紫外线灯扫过泥土，显形出十七个重叠的掌纹，其中最大的掌纹中心，刻着与秦勇婚戒相同的“羽”字。“监控显示他们都在凌晨去过公墓，”他调出墓园录像，“但画面里只有墓碑在发光，三个人的身影始终被蝉形阴影笼罩。”
停尸房的冰柜突然集体弹开，十七具蝉形躯体在零下低温中缓缓坐起，胸口的金属片依次亮起星芒小组成员的名字。林小羽冲进去时，刻着“秦羽”的躯体正将手掌按在冰柜内壁，那里不知何时浮现出时空茧房的立体星图，每个星位都对应着龙番市正在发病的患者。
“茧房在自主筛选宿主。”林小羽的手指划过星图，金属片的金光顺着她的手臂流入心脏，“1998年秦教授在基因里埋下的茧房程序启动了，它需要十七个活体容器来稳定时空裂缝。”她突然看见星图中央的“秦羽”坐标在闪烁，而坐标下方，标注着“最终献祭：冬至正午”。
青岚山公墓的雪地里，秦明蹲在1998号墓碑前，指尖抠进新出现的裂缝。裂缝里渗出的不是泥土，而是半透明的茧