燕王额头沁出细汗，斟酌道：“儿臣料想，许是定东王妃行商日久，知晓些民生疾苦。”
“呵，李氏那女子，父母无德，她又有何能。”皇帝将棋子重重按在棋盘上，震得楚河汉界的金线泛起涟漪：
“到是睿钦那孩子小时候，跟着老定东王在西北吃过三年风沙。饿到啃树皮的滋味，他比谁都清楚。”
殿外忽然传来檐马惊风的脆响。
燕王望着皇帝眼底翻涌的暗色，忽觉后颈发凉，竟忘了，这位父皇当年为夺嫡，也曾在雪夜断过三日粮草。
定东王府出都面援灾了，他们这些皇子皇孙却无动于衷，皇帝这是有了怒意。
“明日让太医院送些药材去定东王府。”皇帝执起银签拨弄炭盆，火星溅在金丝蟒纹袖口，“再传旨下去，凡在粥棚帮忙的贵女，一律记功入宗人府典籍。”
他忽然转头，目光如刀：“燕王，只有侧妃，是不是顾忌不到民生，不如朕给你赐婚选个心底良善的正妃？”
燕王浑身血液几乎凝固，如今燕王府的事宜，都是孟云婵在主扶持。
他勉强维持着笑：“儿臣这就回去督促孟侧妃，定叫她明日便去粥棚亲力亲为。”
脱口而出后，燕王说完才惊觉失言。孟云婵不过是个侧妃，这番应答反倒坐实了府中无人主事。
皇帝不再说话，只盯着棋盘上被围的“帅”字。
良久，才轻轻叹了口气：“棋路太直易折，太曲易迷。定东王这步棋……”
他指尖划过“将”位，“看似布善，实则是在军心民意上落子啊。”
燕王心中一凛，知父莫若子，此刻，再看皇帝眼中的深意，哪里是赞许，分明是忌惮。
忌惮定东王用一碗粥，便收了半座京城的人心。
当夜，燕王府书房炭火噼啪作响，燕王将密报掷入火盆，火光映得他眉间阴鸷忽明忽暗：好个定东王府！拿点苜蓿芽与糙米，倒叫他们演成菩萨转世了。
一旁正小意温柔的于微柔递上热茶：“殿下息怒。定东王既用"苦肉计"收买民心，我们不妨”
纤纤手指扶上燕王的手背：“掺些真东西。”
三更梆子响时，一队灰衣人抬着麻袋潜入燕王