老太君捻着佛珠缓声道：“咱们府上向来积德行善，何况大郎正在边关打仗，不宜见血。就打三十大板，发配到庄子上吧。”说罢，她目光转向李雪珺。
李雪珺微微行礼，温声道：“下人犯错事小，可庆丰米行的米确实有问题……”她眼波轻转，“一个婆子怕是赔不起，不如报官彻查？免得二婶再受恶奴蒙蔽。”
楚孟氏见事已至此，只得强压怒火，做出一副痛心疾首的模样：“这婆子原是我提拔的，如今犯错，是我管教不严。庆丰米行是我的产业，若闹上官府，生意便做不成了。”
她咬牙掏出一叠银票：“我出三千两买下那些坏米，余钱给厨房的下人请医问药，也算为将士积德。”
李雪珺唇角微扬，眼中闪过一丝赞赏：“二婶果然深明大义。”她转头吩咐红梅：“收好银票，给厨房的人放一日假，请最好的大夫来。”又温声道：“坏米别浪费，送去园子发酵做花肥，今年秋菊定能开得极好。”
老太君静观不语，略一点头，由人搀着离去。楚孟氏和陆陆傲婉对视一眼，亦悻悻而退。
李雪珺唇角噙着一抹浅笑，目送楚孟氏悻悻离去的背影。待那抹绛紫色衣角消失在影壁后，她忽然转身，对红梅轻声道：“去把厨房采买的账册都取来。”
红梅会意，不多时便捧来一摞账本。李雪珺指尖轻点其中一页，朱唇微启：“庆丰米行三年米价涨五成，成色却越来越差。”她看向楚郑氏，温声道：“四婶不如换穗丰米行？听闻皇商钟奕离公子也订他家的米。”
楚郑氏正为今日之事懊恼，闻言眼睛一亮：“侄媳妇说得是！我明日就差人去穗丰订米。”
李雪珺垂眸，不动声色地抿茶。
殊不知此刻楚孟氏的院子里，早已掀起了滔天怒火。
‘啪！’雨过天青瓷盏摔得粉碎。
楚孟氏胸口剧烈起伏，丹蔻指甲深深掐进掌心。
她本想借霉米之事给李雪珺扣上苛待下人的罪名，却反被逼着赔了三千两。
“都是那贱婢！”她抓起铜镜狠狠砸向墙角，镜中扭曲的面容映出她滔天的怒火。
发泄过后，楚孟氏心绪平稳，静静看着丫鬟收拾满地狼藉，待案几重新摆上素瓷茶具，才