飞机引擎发出震耳欲聋的轰鸣，仿佛不堪重负的要将整个机身撕裂。机舱内弥漫着刺鼻的航空煤油味，昏黄的阅读灯在剧烈的抖动中忽明忽暗。余则成蜷缩在座椅里，握着纸条的右手藏在阴影中，指节因用力而泛白。他的目光警惕地扫过四周，前排熟睡的富商打着呼噜，邻座的太太正对着小镜子补妆，过道另一侧，原保密局天津站站长吴敬中半阖着眼，看似在假寐，却时不时用余光瞥向这边。
趁着空乘推着餐车经过的间隙，余则成弯腰装作系鞋带，灵活地闪身躲进机舱连接处的阴影里。金属舱壁冰凉刺骨，贴着后背传来阵阵寒意。他深吸一口气，小心翼翼地展开李天佑塞来的纸条。“蔡孝乾即将叛变” 几个字如同一把重锤，狠狠砸在他心上。字迹潦草却力透纸背，每个笔画都像是刻进了他的瞳孔，他的呼吸骤然停滞，后背瞬间渗出冷汗，浸透了衬衫。
蔡孝乾，中共台湾省工作委员会书记，这个名字和职务瞬间在余则成脑海中炸开。他太清楚这个人的分量了，他掌握着台湾地下党几乎所有的联络点和人员名单，一旦叛变，后果将是毁灭性的。台湾的同志们将陷入万劫不复之地，多年来的努力和牺牲都将付诸东流。
余则成强迫自己冷静下来，指甲深深掐进掌心，试图用疼痛驱散内心的慌乱。他的大脑飞速运转，思索着李天佑提醒的真实性。此前李天佑数次帮助翠平化险为夷，提前预警廖三民的暴露，每一次情报都精准无误，如此关键的消息，绝不可能是空穴来风。
“则成，你怎么了？脸色这么差？” 翠平的声音突然从身后传来，惊得余则成浑身一震。他迅速将纸条塞进嘴里，咀嚼几下便咽了下去，干燥的喉咙被粗糙的纸张刮得生疼。他猛地转身，抓住翠平的手腕，用力之大让翠平忍不住轻呼出声。余则成警惕地环顾四周，确认无人注意后，压低声音说：“翠平，有件天大的事，我们得立刻想办法。”
两人装作闲聊，缓缓走到机舱后排坐下。余则成的后背紧贴着冰凉的舱壁，手指无意识地摩挲着座椅扶手。他凑近翠平耳边，温热的呼吸带着紧张的颤抖：“蔡孝乾，台湾工委书记，李天佑说他即将叛变。” 翠平的脸色瞬间变得惨白，嘴唇毫无血色，她攥紧拳头，指甲几乎掐进掌心，声音颤抖得几乎听不清：“他