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\"何止认得。\"
老人扯开衣襟，胸口处螺旋状伤疤赫然在目。
\"二十年前，你父亲用这种膛线铳救我性命。\"
沈知意指尖发颤：\"您就是兵部失踪的火器匠作\"
\"早死了。\"
老人突然咳嗽起来。
\"现在我是盐湖城的打铁匠。\"
他将螭龙扣浸入卤水，铜绿褪去后显出密密麻麻的刻痕：\"这是《大统历》缺失的星图。\"
唐珏的折扇突然格住陆云袖的剑：\"窗外有十二把劲弩。\"
话音未落，暴雨梨花针已穿透窗纸。
沈知意掀翻砧板，淬火的熟铁撞上来箭迸出火星。
老人突然抓起盐勺泼向半空，青盐遇火炸开炫目白光。
\"从后门走！\"
他推开地窖木板。
\"去桑林找哑婆婆\"
箭雨追着众人身影没入桑林。
陆云袖斩断最后一支弩箭时，沈知意正盯着桑树皮上的刻痕。
那刀法走势，竟与铜人巷剑俑如出一辙。
唐珏突然用折扇挑起条桑蚕：\"看这吐丝轨迹。\"
冰蚕丝在暮色中泛着青光，正织成朵颜三卫的狼头纹。
沈知意银梭钉住蚕茧，破开的丝絮里裹着火药颗粒。
\"原来如此。\"
她捻碎颗粒。
\"盐蚀机关，蚕吐火硝。\"
哑婆婆的茅屋出现在桑林尽头，檐下铜铃却无风自鸣。
陆云袖的剑刚出鞘半寸，老妇已用烧火棍在地上划出八个字：
\"千丝成狱，速离朝堂\"
哑婆婆的烧火棍突然顿住，桑林间惊起寒鸦。
沈知意盯着地上未干的字迹，\"狱\"字最后一笔拖得极长，竟与铜人巷剑俑的剑痕走向暗合。
\"婆婆认得这个？\"
她举起鎏金螭龙扣。
老妇浑浊的眼珠忽地暴睁，烧火棍在地上疾书：\"快走！他们来了……\"
最后一划突然断裂，三枚透骨钉穿透茅草屋檐。