舆图，每处标注的粮仓方位都缀着盐晶。老妪捧起把净盐撒向图纸：\"盐场寡妇们凑钱买的陈米，如今还在州府地窖里发霉。\"
月光忽然大盛。
残闸上的牡丹纹在盐蚀中剥落，露出底层密密麻麻的刻痕。
皆是盐工们用采盐镐刻的姓氏。沈知意的银簪划过某个\"赵\"字：\"赵婆婆，您当家的刻这字时，镐头还缺着半寸刃吧？他们也是听了那个道人的话了\"
驼背老妇忽然泣不成声。
她颤抖着从怀中掏出半块镐头，残缺的刃口正与刻痕严丝合合：\"那死鬼刻完七划就咳血官府说闸石沾了晦气，要熔了重铸必须每年换新的四百九十户……\"
河岸柳林无风自动，新抽的嫩芽上凝着盐霜。
沈知意捻碎盐霜，指尖显出《河防律例》的残页：\"律法说闸石需用净水浇铸，诸位却嫌盐工的汗不够咸。\"
她忽然将残页按进冰窟。
\"如今这纸上每一个字，都浸着四百九十户的苦泪盐。\"
陆云袖收刀入鞘的脆响惊起夜枭。
最后的盐粒坠入暗河时，整条河道突然响起细密的蚕食声。
二十年来砌进闸基的贪墨银两，正在盐蚀下化作齑粉。
桃花汛裹着苦楝花瓣漫过残闸时，沈知意立在母亲当年的观测点。
四百九十艘小渔船首尾相衔，船头苦楝枝在春风里抽出新芽。
\"阿姐，他们要这么多银两，存在这里干什么呢？这么多的银两，能解多少贫苦人的温饱？\"
她将银簪掷入旋涡。
暗河底浮起的不是青铜板，而是盐工们用采盐镐刻的碑群。
每块碑上都无铭文，只深深浅浅的镐痕里蓄着云州特有的苦泪盐。
对岸老盐工吹起新埙，四百九十道埙声在河面结成网。
某片涟漪里，端淑长公主的朱批与沈夫人的手稿重叠浮现：
\"民心若水，载舟亦覆舟；清浊之辨，不在河而在壶。\"
沈知意接住顺流而下的陶罐，净盐已凝成块状。
她轻叩罐身，盐块应声裂作两半。
半块沉入河心镇住暗流，半块被风