蹲村口赌钱呢，输急了拿鞋底抽自己老婆，说‘你替我挨顿打，赌运就能转’。那邢桂花也倔，每次被打完都要去水库边洗头发，说水底下有她没出生的娃娃等着抱呢——你说这不是魔怔了吗？前前后后打了三个胎，哪个女人受得了这个？”
警戒线围住许家土坯房时，木门虚掩着，门轴上挂着半截带血的裤腰带。堂屋地上散落着碎瓷片，墙角的腌菜坛子裂成八瓣，酸溜溜的汁水混着泥土，在地面画出歪歪扭扭的人形。里屋的土炕上堆着几床补丁摞补丁的被子，被角上结着暗褐色的血痂，炕沿边摆着把生锈的斧头，刃口缺了个小口，像是砍过什么硬东西。
“队长，后院牛圈里有动静！”小李举着手电筒冲过去，光束照亮牛槽时，所有人都倒吸口凉气——槽里堆着几截泡得发白的肢体，断臂处的骨头茬子还挂着没剁干净的筋肉，牛舌头正舔着一截手指上的戒指，那是枚镀银的蝴蝶戒指，邢桂花结婚时自己买的。
追捕邢桂花的过程出奇顺利。她正蹲在省道边的排水沟里啃馒头，见警车开过来，把最后一块馒头渣扔进阴沟，抬手拍了拍膝盖上的泥：“警察同志，能给我根烟吗？我杀人的时候，他床头还放着半盒春耕牌香烟，连抽口好烟都舍不得给我。”
审讯室的灯光把邢桂花的影子拉得老长，她盯着桌上的搪瓷缸子，突然笑了一声：“你们觉得我狠是不是？砍头的时候我手抖得跟筛糠似的，可他躺在那儿打呼噜，斧头就搁在枕头边。前儿个他把我踹进牛圈，说牛都比我干净，让我跟母牛学怎么下崽。我在牛棚里蹲了两天，牛都拿眼角瞅我，好像在说‘你咋比我还惨’。”她伸手摸向脖子，那里有道三指长的疤痕，“怀第三个娃的时候，他用裤腰带勒我脖子，说生下来要是女娃就活埋，我拼命抓他的手，指甲都掰断了，他就笑啊笑，说‘桂花你知道不？你疼得翻白眼时，跟村口杀猪的母猪一模一样’。”
陈队递过去一杯热水，邢桂花没接，继续盯着缸子上的牡丹花纹：“第三天上我实在饿了，回屋找吃的，看见他仰面躺着，斧头就放在枕边。你们说，一个人要是天天盼着你死，连睡觉都把凶器搁身边，你能不害怕吗？我摸起斧头的时候，他眼皮动了动，我以为他醒了，结果他吧唧嘴，又睡过去了——原来恶人睡觉也会打呼噜啊。