钱谦益则满心愧疚，他试图靠近柳如是，解释自己的行为，却又不知道从何说起，每次一开口，就像个结巴似的，半天吐不出一个字来。
过了几天，柳如是在书房整理古籍，钱谦益像个小偷似的悄悄走近，轻声唤道：“如是，我……”话还没说完，柳如是猛地转身，眼睛里含着泪，质问道：“你当日为何退缩？你可对得起大明，对得起我们的誓言？”钱谦益低下头，嗫嚅道：“我……我一时胆怯，我知道错了。”看着他懊悔的样子，柳如是心里一软，叹了口气，虽未完全释怀，但也不忍再苛责，就像个家长原谅犯错的孩子似的。
但即便如此，他们的生活依旧交织在一起，在这乱世之中，相互扶持，不离不弃，就像两根缠在一起的麻花。
随着局势的稳定，清廷欲招揽钱谦益等前朝遗老。钱谦益面临着艰难的抉择，一方面，他对大明王朝尚有眷恋，不甘沦为贰臣；另一方面，他又害怕忤逆清廷会给自己和柳如是带来灾祸。柳如是得知此事后，来到钱谦益身边，目光坚定地说：“夫君，人生在世，当有所为有所不为，若是降清，你一生清誉将毁于一旦。”钱谦益听后，陷入了沉思，晚上躺在床上，辗转反侧，脑海中不断浮现柳如是的话，以及大明昔日的辉煌与如今的破败。终于，他决定称病不出，拒绝了清廷的招揽。
次日清晨，柳如是看到钱谦益坚定的眼神，微微点头，眼睛里满是欣慰，像看到孩子考了满分似的。此后，他们继续在红豆山庄过着平淡却又不凡的生活，或读书写字，或关心农事，虽历经风雨，有争吵，有和解，有失望，有希望。柳如是用她的坚韧与气节，影响着钱谦益；钱谦益则用他的学识与才情，滋养着柳如是。他们的爱情，掺杂着家国大义、身份落差，吵吵闹闹却不离不弃，在历史的长河中留下了一段别样的传奇，供后人评说，让人感叹不已。