卷气与脂粉香，那股子独特的韵味一下子就把周围的空气给盘活了，众人的眼睛“刷”地一下全盯在她身上，跟被磁石吸住了似的。
诗会正热闹着呢，大家以“金陵秋景”为题吟诗。柳如是不慌不忙，折扇“哗”地一展，迈着方步就走了出来，清了清嗓子，脆生生地吟道：“芦荻瑟瑟舞秋风，霜染金陵画韵浓。寒水悠悠流古韵，丹枫点点映苍穹。”这声音，清脆悦耳得就像清晨林子里鸟儿的欢唱，诗句意境深远得能让人掉进画里头，众人一听，立马跟炸开了锅似的，纷纷拍手叫好。钱谦益当时正坐在一旁，眼睛瞪得跟铜铃似的，死死地盯着柳如是，眼中闪过一丝惊艳，那模样，跟见着了稀世珍宝似的，二话不说就起身，三步并作两步走上前去，跟她攀谈起来。这一谈，可不得了，两人越聊越投机，发现彼此对诗词、历史、时政的见解那叫一个相似，就跟一个模子里刻出来的似的，大有相见恨晚之感。打这以后，二人就跟被胶水粘住了似的，频繁往来，要么在书房里彻夜长谈，对着那些古籍咬文嚼字，探讨得热火朝天；要么漫步江畔，看着落日余晖把江面染得通红，一边走一边吟诗唱和，感情那是蹭蹭地往上涨。
起初，他们这交往可在钱谦益的社交圈里捅了马蜂窝。钱谦益那些个老友，一听他跟个青楼女子走得近，急得跟热锅上的蚂蚁似的，纷纷上门规劝。有一天，老友张公皱着眉头，苦着脸，言辞恳切得跟念悼词似的对钱谦益说：“受之啊，你可是东林党领袖，文坛巨擘，那名声响当当的，传遍大江南北，怎么能跟那风尘女子纠缠不清呢？这要是传出去，你的清誉可就跟纸糊的房子似的，一阵风就能给吹没了！”钱谦益呢，就坐在那儿，脸上带着淡淡的微笑，眼睛看着别处，也不搭话，心里却跟明镜似的，早就认准了柳如是这个知己，打定主意谁劝也不好使。
街头巷尾更是流言蜚语满天飞，有人嗤笑钱谦益晚节不保，跟个没头的苍蝇似的到处乱撞；有人对柳如是指指点点，言语刻薄得能把人的心给扎出血来。有一回，柳如是上街去采买笔墨纸砚，刚走到街角，就路过一群市井妇人。这几个妇人正嗑着瓜子，扯着闲篇儿，一看见柳如是，其中一个尖着嗓子就喊：“哟，这不是那青楼里的柳姑娘吗？还妄图攀高枝，嫁给钱大人，也不看看自己什么身份！”柳