蚁们，过了好一会儿才开口：“与它们相处倒也省心自在，花草树木和动物都不会算计人，可活生生的人呢？当面能跟你亲亲热热手拉手，转过背就能捅刀子。真真假假的，谁能分得清？”他轻轻叹了一声。
一一蹲下来看着他：“你被亲近的人害过吗？”
小元忽然仰面倒在铺满松针的地上，枯黄的针叶粘在发间也不去管，只怔怔望着流云漫卷的天空。头顶有山雀扑棱棱掠过树梢，落下一片叽叽喳喳的脆鸣。
小道童盘腿坐在他身边：“师父总说，人心比山里的雾瘴还难琢磨。饿肚子时盼着吃饱，吃饱了想要宅院，有了宅院又要娇妻美妾……就算是含着金汤匙出生的贵胄，得了权柄还想要更多，攥着权柄又怕被人夺走。”
他捡起颗石子抛向林间，“倒不如在这深山里修行，清清净净没有烦心事。”
小元突然伸手拍开落在鼻尖的竹叶，叶片打着旋儿跌进石缝里。“那你们图什么？长生？还是飞升？要真存着这份心思，和山下追名逐利的俗人有什么两样？不都是有所求么？”
一一被问住了，僵在原地，半晌突然跳起来，“我……我这就找师父问个明白！”他转身就跑。
小元望着道童跌跌撞撞的背影，眼底浮起层薄雾。
傅廷与棠梨向空谷道人告辞，道人让一一再送三人下山。
“师父说这满山草木生长，不是为了成材。虫吟鸟啭，亦不是为了让人聆听。我们打坐练气，就像山溪奔向深潭，途中映过千花明月，但也不是为了到达潭底，奔赴本身，才是道在血肉里生长的模样。”一一抓着吊篮绳索时突然对小元道。
小元正仔细琢磨，一一又道：“师父还让我转告你：紫微当空须自破晓，山海清明时，自可护故人灯影。”
小元听着吊篮绳索与滑轮摩擦的吱呀声，将狼头面具扣在了脸上。傅廷深深地看了他一眼。
傅廷想让棠梨住进忠勇伯爵府，好有个照应。
棠梨却坚决不肯，那夜情难自禁流露了真心后，她一直暗暗后悔，自己不久于人世，他这般好的人，实在不该与他纠缠不清。另外，她更忧心黑夜寻来，平白连累整个伯爵府遭殃。
她盘算着在京郊找处宅院暂住，私下查访亲生爹