杨植脑袋里嗡嗡作响，失去了感知，仿佛天地只剩下自己。
世界的运转，不以人的意志为转移。杨植失魂落魄之际，稍微顿了顿，第二次唱名声从殿中传来。
宣礼官接着高唱：“第一甲第二名，杨植！第一甲第二名，杨植！第一甲第二名，杨植！”
杨植木然地听着自己的名字，他只能和大家一样，一动不动。
唱名继续下去。第一甲第三名徐阶，二甲李舜臣等一百四十二人，三甲冯世雍等二百六十五人的名字一个一个唱了下来。
唱名仪式结束后，按照程序，新科进士们谢过皇帝出宫，去外面挂金榜。
在伞盖、仪仗、鼓乐的引导下，丹墀上的赞礼官手捧大金榜，带领新科进士走出奉天门、穿过承天门，来到金水桥前广场上。
这时相当于散朝出宫，大家也不用列队整形，非常自由地一路上叽叽喳喳。
徐阶看看如行尸走肉般的杨植，拉了下杨植的手道：“杨兄，为何面无喜色？”
杨植回过神来，叹口气道：“徐兄，你不知道，多少人把希望寄托在我身上！我令我的读者失望了！”
徐阶莫名其妙：“榜眼有什么不好么？我才是一个探花呢！”
旁人听到两名三鼎甲的对话纷纷侧目而视，只见徐阶安慰道：“杨兄，人生的道路还很长，振作起来！凡是打不垮你的，最终都会让你更强大！你还要策马塞上，纵帆海外呢！”
说话间众人来到长安左门，赞礼官将大金榜张挂在长安左门外面，向天下人昭告嘉靖二年新科进士已经产生！
到这里，新科进士们看一眼金榜，就结束了登科仪式，除了姚涞。
这时顺天府早已准备了伞盖、鼓乐、仪仗送状元姚涞返回住所。
姚涞翻身上马，在吹吹打打中，向城南行去。这就是黄梅戏唱的“中状元着红袍，帽插宫花好新鲜。我也曾赴过琼林宴，我也曾打马御街前”。
进士们的住所大都在城南的各地会馆，大家都同路，沿着天街御道即俗称的前门大街向前走。
御道中间不能走，其他的进士自觉与状元保持距离，离得远远的，大部分人走御道的另一边。只有杨植与徐阶浑然不觉，两人