！” 老 k 的惊呼将陈凡拉回现实，“它变成了一颗水晶般的恒星，表面 长着光年蔷薇的藤蔓！”
陈凡冲向舷窗，看见观测者母星的方向，黑洞已消失，取而代之的是一颗散发着七彩光芒的恒星，表面的藤蔓正以超光速蔓延，将整个星域改造成共生花园。而在恒星中央，美羽的身影若隐若现，她的双手张开，仿佛在拥抱整个宇宙。
“她成功了。” 陈竹的投影轻声说，“羽儿用初代园艺师的意识，中和了沉默的园丁的熵增核心，现在的她，既是共生体，也是新的宇宙规则。”
陈凡却无法喜悦，他知道美羽付出了怎样的代价 —— 她的人类基因正在被宇宙规则同化，以后可能再也无法回到地球，回到那个有阳光、有花香的家园。
“爸爸，别难过。” 美羽的声音从恒星中传来，无数光蝶降落在星舰甲板，“我能‘看’见每个文明的未来，在共生的规则下，不再有修剪，只有共同的生长。而你 要成为连接所有花园的桥梁。”
星舰的通讯器突然响起，来自地球的紧急信号：“陈博士，撒哈拉的光年蔷薇突然枯萎，根系在传播一种未知的病毒，所有觉醒者的共生基因 正在被剥离！”
陈凡握紧拳头，后颈传来刺痛，他看见自己的皮肤下，逆熵之花的根系正在褪色，取而代之的是与美羽相同的灰色纹路。原来，沉默的园丁的反击不是毁灭，而是更可怕的同化 —— 让所有共生体退化为单纯的熵增容器。
“老 k，调转船头，回地球。” 陈凡的声音低沉，却带着新的坚定，“陈竹，联系所有共生舰队，我们需要在光年蔷薇彻底枯萎前，找到病毒的源头。”
星舰穿越维度裂缝时，陈凡看着掌心的光年蔷薇，花瓣上的灰色纹路正在蔓延。他突然想起在熵灭之核看见的茧房，那些失败的共生体最终都走向了自我毁灭，而美羽，这个成功的案例，却成为了新的规则，孤独地守护着宇宙的平衡。
“爸爸，你知道吗？” 美羽的光蝶停在他肩头，“在我创造的共生规则里，每个文明都有三次修剪机会，而第三次 是自我修剪。就像你当年在火星实验室，选择让我诞生。”
陈凡愣住了，终于明白初代园艺师的真正意图 —— 他们从未想过消