她站直身体：“你负责朝堂和官面，我负责江湖和暗处。这样效率最高。”
江令舟沉默。他知道黎音袅说得对。但他无法不担心。这个女人，以长公主之尊，嫁给他这个被猜忌的将军，现在又要为他涉险。
“你……”江令舟想说什么，却又停住。
黎音袅握住他的手：“我会小心。阿武他们会跟着我。”
江令舟紧握住她的手：“不够。我再派一队影卫暗中保护你。”
黎音袅没有拒绝：“好。”
她顿了顿，补充道：“江令舟，保护好你自己。你活着，才是最重要的。”
江令舟看着她，心中某种情绪涌动，却被他强行压下。现在不是谈论这些的时候。
“你也一样。”他说。
接下来的几日，江令舟一面调养身体，一面开始秘密部署。他通过心腹将领，调阅了与“百草堂”相关的漕运记录、关防文书，并让亲信暗中接触户部、地方衙门中可靠的官员，核查“百草堂”的税收和交易记录。疑点逐渐浮现，几笔巨大的、来源不明的资金流转，都指向了南方几个受灾区域附近的分号。
黎音袅则带着阿武和另外几名亲信，离开了将军府。她没有大张旗鼓，而是换上了寻常富家女子的装束，乘坐一辆不起眼的马车，消失在京城的车水马龙之中。她首先联系了几个过去在江湖中结识的、消息灵通的朋友，委托他们打探关于“楼兰会”和“百草堂”的一切信息，特别是那些不显眼的分号和负责人。
初步的消息反馈并不乐观。“楼兰会”这个名字，在大部分江湖人耳中都十分陌生。而“百草堂”，在明面上只是一家经营普通药材的铺子，并无异常。
黎音袅并未气馁。她知道，越是这样，越说明对方隐藏得越深。她决定从京城的“百草堂”总号入手。
这日黄昏，黎音袅扮作采买药材的丫鬟，随阿武来到位于城西的“百草堂”总号。药铺门面不大，里面却干净整洁，药香浓郁。掌柜是个面容精明的中年人，伙计们手脚麻利。一切看起来都很正常。
黎音袅借口挑选药材，在药铺内仔细观察。她注意到，后堂似乎有人看守，而且柜台上一本不起眼的账簿，记录方式有些奇怪，不像是