：\"少卿您看，这像是账本。\"
纸页边缘残留着朱砂印记，隐约可见\"四月利钱\"等字，墨迹虽被熏黑却仍可辨认。许延年正要细看，忽听院墙外传来激烈的争执声。绕过断壁残垣，只见赵主簿正拦着个穿褐色短打的汉子，两人推搡间扬起一片灰尘。
\"小的是冯家伙计。\"汉子连连作揖，粗糙的手指上布满老茧，\"东家让来看看有什么能救出来的\"他说话时眼睛不停地瞟向废墟深处，眼神闪烁不定。
许延年目光在他磨破的袖口停留片刻，那布料边缘已经起了毛边：\"冯掌柜现在何处？\"
\"回大人话，东家昏睡在永兴坊别院。\"伙计偷眼打量废墟，压低声音，神秘兮兮地凑近，\"其实东家前儿还派人送家书来着\"话一出口就意识到失言，脸色顿时变得煞白。
春风转急，卷起地上一片灰烬，在空中打着旋儿。许延年眯起眼睛，：\"家书给谁的？\"
\"自然是主母\"伙计话到一半突然噤声，额头渗出细密汗珠，在阳光下闪闪发亮，\"小的多嘴了。\"说完就想开溜，被赵主簿一把揪住后领。
未时三刻，许延年在签押房召齐办案吏员。阳光透过雕花棂窗在地上投下整齐的光影，他站在明暗交界处，玄色官服上的银线暗纹随着他的动作若隐若现，如同潜伏的蛟龙。
\"三件事。\"他屈指轻敲檀木案面，每一下都像敲在众人心上，\"周寺正去查冯家近半年的账目往来，赵主簿访查宣平坊邻里，裴大人再验尸首——重点看沈氏指甲缝。\"最后几个字咬得极重，带着不容置疑的命令。
众人领命而去后，许延年独自走向后衙文库。穿过幽暗的廊道时，他忽然驻足，敏锐地察觉到一丝异样。墙角阴影里，半枚湿漉漉的鞋印正慢慢洇开，在干燥的青砖上格外显眼。看纹路，与今晨冯健仁靴底如出一辙。
暮鼓响起时，许延年仍在翻阅历年纵火案卷。烛火摇曳间，他想起午后在冯家废墟的发现——西厢房的门闩内侧，有几道新鲜的划痕，像是有人用铁丝从外拨动过，手法娴熟而老练。
许义轻轻叩门，轻声喊道：\"大人，永兴坊来报，冯健仁醒了就要见您。\"
许延年合上卷